Она снова замолчала задумавшись. Мне пришлось тронуть её за руку.

― Я поняла, Ния.

Мне показалось, что она хотела меня спросить, но не решалась. Я вздрогнула, когда она вдруг выпалила: «Ты теперь боишься меня, да? Ненавидишь? Я ведь монстр!»

Я обняла её, прижав к себе.

― Маленькая дурочка... расскажи лучше, причём здесь перчатки.

― А, перчатки. У каждого охотника есть особые перчатки. Они пропитаны ядом, смертельным для монстров. Противоядия нет. Тот, чьей кожи они коснутся, умрёт примерно через три дня. Поэтому монстры никогда не связываются с охотниками. Но сами разыскивают нас, чаще всего чтобы уничтожить ― мы для них тоже «монстры». Забавно, да? С любой стороны, как ни крути, для всех я ― монстр. А я человек и хочу только одного ― оставаться человеком...

Так вот. Смотри, у Свена нет на руках перчаток. Он меня спас, но перчатки не одел, почему? Не успел? Вряд ли мы когда-нибудь это узнаем. Но они должны у него быть.

С этими словами Ния снова опустилась на корточки и без тени страха обыскала карманы Свена.

― Есть! ― торжествуя, она вытащила небольшой пакет из потайного кармана куртки охотника.

― Зачем они тебе, Ния? ― испуганно спросила я, ― брось их...

― Ни за что! Лёка, Лёка! Вот оно, оружие, теперь я отомщу и за тех ребят, что они поймали, и за Свена. Они все сдохнут! Ну, может, не все, но я уж постараюсь, поверь мне, ― её глаза отчаянно сверкнули.

Я ей верила и потому, сглотнув, в отчаянии прошептала: «Ния, пожалуйста, прошу тебя, не надо! Ты ведь тоже погибнешь, а я не хочу этого. Ты должна жить...»

― Спасибо, Лёка! Не переживай из-за меня; теперь, когда Свена нет, никто меня не защитит. А мне их и искать не придётся. Они сами меня найдут. Знаешь, я правда рада, что встретила тебя, ты лучшая подруга на свете. Прими последний совет ― беги скорее отсюда и не оглядывайся. Прощай, Лёка!

Глава 16

Она чмокнула меня в щёку и... пропала. Я только услышала, как хлопнула входная дверь. Умом понимала, что она права, надо бежать, но сердцем...

Я заплакала так громко и горько, что самой себя стало жалко. Сквозь мутные потоки слёз мне почудилось какое-то шевеление на полу.

― Крыса! ― эта паническая мысль пронеслась в моей голове со скоростью урагана. Я мгновенно замолчала, готовая завизжать уже в следующую секунду. Но не успела. Тихий голос меня остановил.