— Всё очень просто. Есть условие. Выполнишь — получишь желаемое.

— Желаемое? — повторяю я.

— Его свободу… — невозмутимо в ответ.

Она ещё ничего не разъяснила, но я уже прекрасно понимаю, что это за условие.

— Ты улетаешь и расстаёшься с ним, а я забираю заявление из участка.

— А если нет… — я произношу эти слова потому что хочу знать, насколько далеко она готова зайти.

— Ему тюрьма грозит, Мелроуз. Ты разве не поняла ещё? — поворачивается ко мне и обдаёт ледяным взглядом. — От тебя сейчас зависит очень многое.

— Как ты можешь, — слёзы текут по моим щекам, и я всё ещё отказываюсь верить, что родная мать оказалась способна на такое.

— За всё приходится платить, дорогая. Кончились игры. Слишком далеко всё зашло, — она поправляет выбившийся из причёски локон.

— Он ведь повёз меня туда, потому что я хотела…

— Нужно отдавать себе отчёт в том, что делаешь! Ты перешла все границы… Абсолютно все, верно?

Я молчу, не в состоянии что-либо ответить.

— Возомнила себя взрослой? Что ж, придётся и отвечать по-взрослому, — изучает моё лицо и качает головой.

— Муж Клэр причастен к этому, так ведь? — озвучиваю я вслух свою догадку.

Бобби занимает высокую должность. Думаю, ему не составило труда провернуть всё так, как выгодно моей матери. Она молчит, чем и подтверждает мои предположения.

— Я его люблю, — будто со стороны слышу свой голос. Он звучит глухо и почти бесцветно. Наверное, потому что я знаю: ей плевать на наши чувства.

— Вот и подумай: хочешь ли ты собственноручно сломать ему жизнь…

Она запускает двигатель, и мы едем домой…

*********

Всю ночь я не сплю. Разглядываю любимый звёздный потолок с планетами.