Оставалось надеяться, что моя клятва на крови подействует, потому что в этот раз я бросилась в лабиринт, не имея при себе даже ниток для вышивания. Дождь тихо шуршал в ночи, тучи и туман заволокли всё небо, и мне приходилось идти почти на ощупь.

Но то ли стены перестали двигаться, то ли колдовство Мэйзи-холла уступило моему колдовству, но в этот раз я оказалась у арки, увитой розами, быстрее, чем успела досчитать до пятидесяти.

Как всё просто!

Потерев озябшие ладони, я направилась в сторону Девина, когда из темноты ко мне шагнул человек. Я не удивилась, потому что предполагала, что королева поставит охрану вокруг Птичьего холма, но вот кого я не ожидала встретить – так это Аселина.

А впрочем… ожидала. И теперь вся мозаика сложилась, кусочек к кусочку.

- Здравствуй, Ас, - сказала я и усмехнулась, заметив, как его передёрнуло, когда я назвала его по имени. А потом уже я получила магический удар, и упала прямо на руки несостоявшемуся жениху.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Когда я пришла в себя, то обнаружила, что сижу в мягком кресле. Даже не открывая глаз, я поняла, что это кресло в Девином замке, и что комната, где оно стоит, принадлежит королеве.

- …всё ради вас, ваше величество! – услышала я полный отчаяния голос леди Икении. – Она могла сбежать! Аселин поймал её…

- И зачем нужно было бить её магией? – недовольно ответила королева. – Сдаётся мне, душечка, вы опять перестарались.

- Ваше величество!.. – чуть не плакала леди Икения.

В голове немного гудело, но чувствовала я себя вполне сносно. Оперевшись на подлокотники, я села ровно, а потом потерла виски, прогоняя последствия силовой магии.

- Пришли в себя? – раздался голос королевы. – Может быть вина, леди Эмилия? Вино помогает.

- Я сейчас же подам, - засуетилась леди Икения.

- Из ваших рук – нет, благодарю, - ответила я, разминая шею и оглядываясь.

Комната была мне незнакома, в ней не было окон, и единственные двери наполовину скрывала драпировка из тяжелого бархата. У двери стоял, прижавшись спиной к стене, Аселин, и вид у него был не особенно радостный.

- Какая досада, - сказала я насмешливо, жестом отказываясь от бокала вина, который протянула мне королева, собственноручно. – Так выслуживаться – и всё равно попасть впросак. Жаль. Верно, леди Икения?

Аселин встрепенулся, но вместо него и леди Икении мне ответила королева:

- Впросак? – она пригубила вино, которое только что мне предлагала, и поставила бокал на столик. – Вас привезли сюда, как тряпичный сверток – бездыханную, беспомощную. Признаться, я очень желала вас видеть, и уверена, что вы совсем не хотели видеть меня. Я ошибаюсь?