Она боролась со мной. Вернее – пыталась бороться. Но после упоминания о сэре Томасе – сдалась. Я почувствовала, как рухнул магический щит, который она выставила против меня, и теперь оставалось совсем немного, чтобы избавить мир от ведьмы… и освободить Вирджиля…

Мой муж появился передо мной, как колдовское видение. Схватил за руку, разжимая пальцы, чтобы я выпустила запястье королевы Гвендолин.

- Не надо, Эмили! – услышала я голос Вирджиля. – Остановись, не делай этого.

Я не успела ответить, потому что меня опередила королева.

- Не мешай ей, Джиль, - выдохнула она сморщенными губами. - Пусть делает то, зачем пришла. Я устала… Мне хочется покоя...

Но Вирджиль уже оттащил меня в сторону, а над королевой склонился сэр Томас – в кольчуге, с суровым обветренным лицом. Он подхватил королеву под спину и помог сесть, подпирая плечом.

- Что это ты раскисла, Гвен? – заворчал он, как обычно ворчал на маленькую Эмили, когда та пускала слезу, капризничая по любому поводу. –Ты всегда так любила жизнь, тебе не к лицу просить о смерти, - он подхватил её величество и перенёс к креслу, усадив поудобнее. - Я дорого заплатил, чтобы ты жила. Неужели, хочешь, чтобы моя жертва была напрасной?

- Так вы спасли её, - я не особенно удивилась этой новости. – Пожертвовали собственным сердцем ради паучихи?..

- Эмили, - тихо осадил меня Вирджиль, а сэр Томас и вовсе не обратил на мои слова внимания.

- Ну и к чему слезы, Гвен? – говорил он, поглаживая правительницу по руке с выступающими старческими венами. – Не плачь, испортишь личико.

Королева и правда плакала – слезы катились по впалым щекам и падали на белое платье. Она подняла голову, и наши взгляды встретились. Теперь передо мной была не сияющая красавица, а женщина средних лет, измученная жизнью, усталая, несчастная… Несмотря на мою ненависть к ней, я вдруг ощутила ещё и жалость.

- Что смотришь? – всхлипнула королева, словно почувствовав это. – Не смей меня жалеть! И как ты догадалась, девчонка?! Тебе от роду всего ничего! Как ты догадалась?

И она расплакалась навзрыд, пряча от сэра Томаса морщинисто лицо

- Разве сердцу нужны годы, чтобы все понять? – ответила я вопросом на вопрос, в то время, как Вирджиль предостерегающе сжал мою ладонь – наверное, боялся, что я брошусь добивать старуху. – Мне показалась странной ваша любовь к таким цветам, как незабудки. Королева должна любить благородные цветы – розы, лилии. А сэру Томасу вообще не положено любоваться цветами. И ещё – зеркало в комнате сэра Томаса.

- Зеркало? – рассеянно переспросил рыцарь. – Мое зеркало? Которое разбилось? При чем оно?