Аида встала, грустно погладила Кларка, вздохнула, словно плохая копия актёров, которые пользовались её услугами и повернулась, чтобы уйти. Но, прежде чем отступить, женщина решила нанести последний удар.

— Вижу, к сожалению, благодарность тебе не свойственна.

— Аида, — прошептала Лорен, охваченная гневом, отчего голос завибрировал и стал

резким, — я слышала, сколько ты заработала от посредничества за... кредит на операцию

Кларка. Я знаю, для тебя это была сделка, как и все остальные, так что убери с лица

выражение чёртовой целки.

— Ха-ха-ха. Так или иначе, я солгала, выглядишь ты дерьмово. Ещё худее и кислее.

Очевидно, месяц в компании с самым высокооплачиваемым актёром Голливуда не пошёл на

пользу, наоборот, сделал тебя более самонадеянной. И всё же — я предупреждала, не

обманывай себя. Некоторые уровни вне твоей жалкой досягаемости. Кстати, медвежонок для

тебя. Полагаю, тебе очень одиноко в постели после того, как прошла через руки Джо Кинга.

Она ушла, надменная, какими умеют быть только шлюхи, когда выходят из игры с

выигрышем в рукаве. Покачиваясь, как страус в цирке, Аида двигалась к лифту, виляя

каблуками, оставляя неподвижных брата и сестру переваривать удар.

Кларк пронзил спину Аиды взглядом (единственным выходом для нарастающей

волны гнева, которую чувствовал). Какое отношение Джо Кинг имел к его сестре? Что

произошло, пока он лежал на больничной койке? В квартире ощущалась атмосфера

столкновения, удушающая, как нервно-паралитический газ. Испуганная Лорен не могла

смотреть брату в лицо, её руки дрожали, и выглядела она ещё более маленькой и уязвимой, чем когда-либо.

Кларк закрыл глаза и опустил голову, уперев руки в бока. Сделал длинные вдохи, чтобы успокоиться, усмирить ярость, охватившую удары только что залатанного сердца.