Сейчас, стоя в роскошном огромном зале ресторана, где проходит праздничный ужин в честь юбилея отцовского партнера, я вспоминаю тот дружеский пельменный ужин, щедрого Игоря, спокойно-благородного Максима, трогательную Варьку, смешливую Сашку, доброго-предоброго Вовку.

— Лера! Ты сегодня вечером сопровождаешь меня на юбилей очень важного для меня человека! — говорит мне за завтраком отец. — Будь готова к семи часам. Хватит времени почистить перышки?

— Хватит, — спокойно отвечаю я, отпивая глоток апельсинового сока. — Они у меня не грязные.

Отец смеется и подмигивает мне.

— Поедете в магазин или будете заказывать на дом? — спрашивает меня Виктор Сергеевич.

Да. Еще одно преимущество жизни с отцом. Всё и вся можно получить на дом, стоит только захотеть.

— Нет, хочу пройтись по магазинам, — возражаю я, и со мной тут же соглашаются.

Молоденькая продавец со слегка подкачанными губками и милым курносым носиком обращается ко мне, хлопая накладными ресницами, которые ей очень идут, делая похожей на дорогую куклу:

— Есть предпочтения по цвету, материалу, фасону?

— Что-нибудь серебряное, платиновое, — говорю я, вспомнив свои новые туфли, к которым подойдет что-то серое. Да. Обязательно серое.

— Вы знаете, есть в новой коллекции перламутрово-ежевичное платье! — радостно восклицает девушка с бейджем "Татьяна". — Сейчас вынесу. Чай? Кофе?

Поблагодарив, отказываюсь и сажусь на маленький розовый кожаный диванчик в ожидании. И платье превосходит все мои ожидания. Фасон "Рукав епископа". Просторный рукав расширяется книзу и собирается на манжете. Платье с закрытой грудью, высоким глухим воротником и открытой спиной. Длина до середины икр. Чудесный цвет спелой, даже переспелой ежевики разбавлен серым перламутром.

— Примеряем? — с надеждой спрашивает Татьяна и, получив согласие, удаляется со мной за ширму. — Помочь?

— Да. Спасибо! — благодарю я ее, с наслаждением гладя чудесный материал и получая удовольствие от тактильного контакта.

— Вам очень-очень идет! — хлопает ресницами Татьяна. — Но надо подгонять. Чуть-чуть на талии широковато… Это займет пару часов. Зову портного?

— Да, — немедленно соглашаюсь я, влюбившись в платье с первого взгляда.

— У меня самая красивая дочь на свете! — говорит отец, восхищенно глядя на меня, церемонно целуя мою руку и подавая мне бокал холодного шампанского.

— Хороший отец должен был бы гордиться любящей дочерью, — спокойно упрекаю я его, получая удовольствие от того, что он досадливо морщится.

— Лера… — устало начинает он. — Я понимаю, что не был настоящим отцом в том смысле, какой в это слово вкладываешь ты… Но я старался им быть. Правда. Только это было непросто.