И последним показался Рико Атли, подчинивший своей воли Сизый замок — наследные владения Милоша. За его плечами были сложены тёмные кожистые крылья, достигающие пола. Когда он говорил, в его рту показывался раздвоённый тонкий язык и несколько рядов маленьких острых зубов.

Не хотела бы я перейти кому-то из них дорогу. Я опустила глаза, пытаясь не задерживаться взглядом на неведомых существах и надеясь не выдать своего интереса. Мне пришлось опереться на спутника, заручившись его незримой поддержкой. Я боялась даже на секунду остаться одной в этом страшном месте. Царский дворец превратился в демоново логово. Хоть я и никогда не видела этих исчадий подземелий, по легендам когда-то наводивших ужас на весь Льен, но не сомневалась, что передо мной предстали именно они. Творения Треокого попросту не могут быть столь ужасны.

Но зачем демонам царский престол? Неужели они захватили Льен, чтобы постепенно уничтожить людей, когда-то их преследовавших? Или дело в шкатулке — в том, чего они боятся?

В политике никогда не бывает просто, но я не представляла, с какими тайнами столкнусь в Мауроне. Наверное, и веряне не знали, кому поклонялись. Они чтили Олава, завоевавшего соседнюю страну, но что будет, когда суеверный кочевой народ узнает, что их повелитель носит маску? Может, где-то в степях и есть города, величию которых позавидуют наши, но традиции варваров всё равно уходят корнями в прошлое. Их боги всегда говорили лишь одно — демонов необходимо уничтожить. Никто в здравом уме не сделает своим правителем подобную тварь. Веряне, как и мы, всегда пугали своих детей созданиями бездны.

Но какой страх я испытала, когда повернулась к приспешникам Олава спиной! Им ничего не стоило убить меня или Милоша, обставив преступление так, как это представлялось выгодным.

Я вспомнила пророчество шептуньи. Грена предсказывала, что я столкнусь с двуликим демоном. Интересно, кого именно старуха имела в виду? День осеннего равноденствия приближался, а вместе с ним нарастало напряжение, как челнок снующее по нитям судьбы. Я молила Треокого, чтобы всё закончилось благополучно.

Пока я размышляла о будущем, Дульбрад не терял времени. Он уже завязал разговор с Канором Сельм-Рамст. Князь не догадывался, что за личиной лорда Гарсия скрывается совсем другой человек, и общался с Милошем по-дружески. Воспользовавшись ситуацией, Ловкач не стушевался, задавая Канору довольно скользкие вопросы:

— Говорят, что грядущие праздничные гулянья ничуть не уступят тем, что были при прежнем царе, — сказал Милош. — Как вы думаете, ваша светлость, удастся ли Олаву сохранить прежний размах?