Но никогда не угадаешь, что случится, когда дело касается государства. Моих знаний, чтобы рассуждать об этом, явно слишком мало.

Когда приём подошёл к концу, мне наконец-то удалось переговорить с Милошем наедине. Я рассказала ему, что узурпатор и его приспешники — демоны. Дульбрад оказался ошарашен этой новостью:

— Ты уверена? — взволнованно переспросил он.

— Они ужасны, — испуганно прошептала я.

— Это многое объясняет… — пробормотал вор. — Шкатулка — большая угроза для демонов. Все книги, в которых говорится, каким ещё образом можно одолеть этих тварей, потерялись во время смуты. Они прекрасно понимают это.

— Чего они хотят?

— Явно ничего хорошего. Раньше против демонов сражались целые отряды храмовников. Но это было так давно… Сейчас храмы уже не те, что раньше. Уна, ты понимаешь, как много это меняет? Человек, заполучивший шкатулку, ждал, пока положение верян немного ослабнет. Зимой варвары уязвимее всего. Во-первых, они боятся холода, а во-вторых… Лиран собирался продолжить свою кампанию в конце осени. Этот момент самый удачный, чтобы захватить власть кому-то со стороны. Этот князь готовится к бою, но… Как я уже говорил, шкатулка туманит его разум. Раз здесь демоны, то она вынудит этого человека раскрыть её существование раньше. Артефакт будет тянуться к тому, чтобы исполнить своё предназначение — запереть твари, наводнившие Льен.

Я нахмурилась.

— Это значит, что мы никак не сможем предугадать действия нашего неведомого врага?

— Да, — ответил Милош.

Глава 30

Глава 30

Звук горна объявил начало царской охоты. Лошади понеслись вперёд, поднимая столбы пыли. Вместе с ними побежали собаки. Свора гончих, издавая громкий лай, бросилась в лес, предвкушая хорошую забаву.

Знамёна Олава Победоносного мелькнули вдали красными мотыльками и совсем исчезли. Без Милоша я ощутила себя непривычно одиноко.

— Не грустите, леди Лина, — заметив моё тоскливое лицо, сказала одна из придворных дам. — Пусть мужчины развлекаются. Мы тоже зря времени не будем терять.

Я проследила, как жёны князей Калунского и Сельм-Рамст вместе сели в карету. Мой «титул» был невелик, но я надеялась, что он не помешает мне подобраться к ним поближе. Некоторые аристократки считают зазорным общаться с теми, кто ниже их по положению. Я села в повозку вместе с другими леди, не участвующими в охоте, и мы поехали в лес.

Мы расположились на светлой, залитой солнцем поляне. Слуги начали выгружать вещи хозяев. Я заметила, что среди них присутствует Барни, и посмотрела на него, узнав в толпе, но воин не поднял головы.