Эбигейл поморщилась.

– Это правда.

– Давайте посмотрим, куда они направляются, – Джей Эл двинулся на юг вдоль гребня холма.

Грегори поддерживал Эбигейл, помогая ей маневрировать в темноте, хотя у него был второстепенный мотив держать ее за руку. Если ситуация станет опасной, он хотел быть готовым телепортировать ее в одно мгновение.

Жители деревни вышли на поле и разделились: половина шла к восточной стороне поля, половина – к западной. Они установили факелы на шестах, которые выстроились вдоль поля с каждой стороны.

Поле было обширным, ряд за рядом росли зеленые растения высотой по колено. Жители деревни – мужчины, женщины и дети – рассредоточились по рядам. Взрослые вытащили из-за пояса ножи и срезали листья с растений. Дети собирали листья и бросали их в корзины, расставленные через каждые десять ярдов.

– Это рабский труд, – прошептала Эбигейл. – Это ужасно.

– Что мастер Хан делает с этими листьями? – спросил Рассел.

Грегори наклонился к Эбигейл.

– Это демоническая трава?

– Отсюда не видно, – ответила Эбигейл. – Мы можем подойти ближе?

– Я посмотрю, – Джей Эл двинулся вниз по склону и остановился за грудой камней. Он взял камень размером с дыню и выкатил его в поле.

Никакой реакции. Жители деревни продолжали свою работу. Те, кто был ближе к камню, просто обходили его.

– Они напоминают мне Боргов из "Звездного пути", – прошептала Эбигейл. – Они так поглощены своей работой, что ничего не замечают, если только это не мешает их миссии.

– Я мог бы срезать тебе несколько листьев, – предложил Раджив.

– Ты с ума сошел? – прорычал Говард.

– Они все срезают листья, – сказал Раджив. – Они подумают, что я один из них.

– Попробуй, – сказал Грегори, – но будь осторожен.

Раджив тихо спустился с холма и присоединился к Джей Эл за грудой камней. Он наклонился к уху Джей Эл, и тот кивнул.

Жители деревни не смотрели в их сторону, просто продолжали работать.