– Англичанка заявила, что скорее выйдет замуж за козла, чем за меня. Так, оказывается, ты козел? – полюбопытствовал Талорк, даже не пытаясь скрыть иронию.

– Намерен им стать в ближайшем будущем.

– Нет!

– Рад слышать, – признался Талорк, не обратив ни малейшего внимания на возглас Эмили. – С тех пор как малышку прислали в Шотландию в качестве моей невесты, я за нее в ответе. Горячего желания жениться не испытываю однако и на растерзание не отдам. Потребую обидчика к ответу.

Удивительно, но Лахлан кивнул, словно поверил, что Талорк говорит от чистого сердца.

– Прежде чем вернуться домой, мне хотелось бы увидеть свадьбу своими глазами. – На сей раз голос Синклера звучал крайне серьезно, без тени юмора. Ситуация становилась напряженной.

Эмили выскочила из-за спины Лахлана, уставилась на Талорка горящими от гнева глазами и закричала:

– Не выйду за него замуж! Ни за что!

– Так, значит, ты хочешь выйти замуж за меня?

– Вы и сам прекрасно знаете, что это не так! Ни один из вас на мне не женится!

– Предпочитаешь, чтобы я немедленно объявил Балморалу войну?

– Не говорите глупостей! Вы не станете воевать из-за меня! Не забывайте, что я англичанка!

– До тех пор пока ты в Хайленде, я обязан заботиться о тебе. А моя честь – отличный повод для битвы.

– Не горячись, Талорк! – с отчаянием в голосе вступила в разговор Кэт. – Они еще не были близки.

– Но я видел их в воде – обнаженными!

– Это ровным счетом ничего не значит, – поспешила заверить Эмили. – Вот вы сейчас тоже без одежды, но я не в ваших объятиях.

Лахлан издал глухой звук, больше всего похожий на устрашающее рычание разъяренного зверя.

Впрочем, Талорк не счел нужным заметить воинственную реакцию – точно так же как несколько минут назад не обратил внимания на эмоциональное восклицание Эмили.

– Думаю, твой отец придерживается иного мнения, – спокойно возразил он.

– Надеюсь, вы не собираетесь сообщить ему о моем отказе? – Эмили похолодела от ужаса.