Надо было кричать: «Сдохните!»

Подумалось — нужно вернуться назад, предупредить обитателей форта-дворца об опасности… Нет. Она не могла себя заставить.

Вспомнился ошалелый взгляд Виктора. Вспомнились взгляды дагуэров — шокированные, испуганные или ненавидящие. Что бы они ни увидели тогда, когда Хелена прогоняла тварей Бездны из форта, в тот момент она явно была не похожа на милую золотокудрую девочку. Обескураженная, потрясенная, сама испуганная тем, что произошло, она искала глазами Джоэла. Увидела, и это придало ей сил, хотя мгновением раньше казалось, что их просто не осталось. Подбежала к нему, хотела броситься в объятья, спрятать лицо на его груди, чтобы хоть ненадолго скрыться от всех этих пронзающих взглядов, чтобы перестать дрожать, почувствовав его тепло. Он… отшатнулся. И взгляд его… Джоэл ее боялся. И это было больнее всего.

Они знают об опасности. Они уже дважды за этот месяц столкнулись с ней. Значит, справятся и без нее — той, кто вызывает в них такой дикий ужас.

Обида и непонимание сменились злостью. Желание безутешно плакать растаяло как дым. Хелена до боли вонзила ногти в ладони и ускорила шаг. Она точно знала, куда и зачем идет. Сумасшедшую с кровью Бездны в венах может понять только такая же, как она.

Люди Королевы Крови встретили Хелену не слишком дружелюбно. Завидев ее, озадаченно переглянулись. Когда до двери оставался шаг, бросились к ней, заломили руки и повели вперед.

— Ой, правда, что ли? — закатила глаза Хелена.

Галаэры и не подозревали, что при желании она могла разозлиться и призвать на помощь тьму. Мечи бы их не спасли.

Как бы то ни было, своей цели Хелена достигла — ее доставили в тронный зал и бросили прямо под ноги восседающей на троне Дигиаз. Надо сказать, дворец Клана Крови за это время сильно изменился: появились и ковры, и картины, и гобелены, явно утащенные из соседних городов — то ли давно опустевших, то ли намеренно разворованных людьми Королевы Крови. Так или иначе, чувствовалась, что во дворце появилась хозяйка.

Сама Дигиаз, как и в первую их встречу, была облачена в алое платье, на этот раз — с длинным, до середины бедра, разрезом, открывающим безупречные ноги. Белые волосы распущены по плечам, голову венчает инкрустированная рубинами корона, глаза аккуратно подведены черным, а губы — кроваво-красным.

— Какие гости! — Вскочив с трона, Дигиаз радостно захлопала в ладоши, словно ребенок, которому подарили игрушку. — Хелена, верно?

— Верно, — бросила она, хмуро взглянув на стражей. Те виновато пожали плечами.

«Суровая» Королева Крови и отцеубийца подлетела к ней и заключила в крепкие, до удушья, объятия.