Теперь стало ясно, отчего им почти не нужна была еда. Закопанные в земле, твари находились в материнской утробе — пока они спали, Бездна обеспечивала их всем необходимым. Думая об этом, я брезгливо морщилась. К тому же это означало, что нигде в целом мире — если речь идет об открытой местности — ты не можешь находиться в безопасности: твари Бездны могут достать тебя всюду.

Хорошо, что с нами была Хелена.

Я уверилась в этой мысли, когда мы подошли к разрушенному городу — почти руинам, в котором сохранились только шесть домов — пять слишком маленьких и непрезентабельных для Короля Костей, шестой — вполне подходящий на роль его убежища. Двухэтажный особняк с обвалившимся балконом и заколотыми досками окнами, в которых давным-давно уже не было стекол. В таких домах, мысленно отметила я, наверняка есть и этаж подземный. Проверить мою догадку отправились тхана. Через несколько минут томительного ожидания из пяти бесплотных назад вернулась только одна.

— Король Костей там, — с ненавистью сказала Анника. — Его жена тоже. Но в их сознание забраться мы не смогли, как ни старались. Они оба очень… сильны. На пути к лестнице в подвал два охранника. Не твари, просто хадриэры. Вейда и Маоли залезли им в голову, теперь они считай что видят прекрасные сны наяву. Вашего появления они не заметят. Алге и Берта остались внутри, спрятались в стенах. На то, чтобы создать устойчивую иллюзию, понадобится пара минут — мы внушим им, что Гааго приказал хадриэрам не спускаться в подвал, пока он занят обрядом. Но даже при том, что с нами демоница, у них — численный перевес. К тому же, почти все хадриэры — великаны, в полтора раза выше человека, и очень сильны. Не знаю, то ли Гааго привлек на свою сторону какой-то особенный клан, то ли вмешалась его магия или магия Бездны, но… по сравнению с хадриэрами, он обычный человек — не считая мощного блока на сознании. Их там, на обоих этажах, около тридцати. Еще дюжина на подземном этаже. Жаль, но я не смогу скрыть вас — когда противник почует угрозу, его сознание… активизируется. Иллюзии уже не пролезть, и вас от их внимания не спрятать. С хадриэрами в подвале вам придется справиться самим, но я попытаюсь отвлечь их хоть немного.

— Дельный план, — одобрил Шадриан.

Анника, кажется, просияла — хотя в отношении призрака подобное нельзя было сказать с уверенностью.

— И вот еще что. В подземелье — больше дюжины клеток. В них — твари Бездны и переделки Короля Костей — то ли бракованные, то ли в начальной стадии превращения. Им больно и плохо, и… Безымянные Боги, тварей там очень много. Не уверена, что Хелена усмирит их в одиночку. Поэтому очень важно не допустить, чтобы кто-то открыл клетки. Следите за этим и в первую очередь займитесь хадриэрами, которые к ним ближе всего.