— Но потом…

— А потом я хотела сказать тебе правду… Но все бесполезно… довольно слов… Ты хотел покончить со всем… так убей нас, если хочешь, но больше я не буду оправдываться, и ты, Федор, тоже не оправдывайся. Уедем отсюда прямо сейчас, прошу тебя.

— А твой сын… — от такого поведения жены Александр растерялся.

— Наш сын, потому что он и твой сын тоже! Ты можешь отрицать правду, которая тебя пугает, ведь то, что ты сделал — чудовищно.

— Но мне нужны доказательства! — сказал Карелин.

— Мне незачем доказывать тебе что-то. Мы будем искать моего сына, а ты можешь делать, что хочешь! Ты обещал вернуть мне его… но я уже не верю тебе и твоим обещаниям! Ты много обещал, но не сдержал слова! — Лиза повернулась и пристально посмотрела на мужа, для которого ее слова снова были пощечинами.

— Но ты должна понять, что я не могу тебе верить, Лиза! — возразил князь. — Ты слишком много лгала мне…

— А расплачиваться за это должен мой сын?.. Да что же ты за человек такой, что глумишься над женщиной? Ты запер ее в комнате, отнял у нее ребенка и отдал его, бог знает кому. — Глаза Лизы неистово сверкали, рыдания подступили к пересохшему горлу, но не пролились слезами. От гнева и тревоги слезы высохли. — Ты можешь не верить мне, мне все равно…

— Это единственное, за что я корю себя, — тихо сказал Александр, — а потому вызволю ребенка из того болота. Я не должен был мстить ему. И еще я подожду, когда рука Лаврецкого заживет. Я поквитаюсь с ним на честной дуэли, чтобы потом не говорили, что я его убил…

— Или я убью Вас, князь. спокойно заметил Лаврецкий. — Я тоже умею держать оружие в руках.

Александр быстро вышел из кабинета, и Федор вышел вслед за ним. Оставшись одна, Лиза без сил рухнула в кресло, придавленная невероятной, невыносимой болью. В кабинет быстро вбежали Надя и Фредерик. Графиня бросилась к подруге и крепко обняла ее, ласково гладя по волосам и бессвязно бормоча слова утешения. Фредерикнервновышагивалпоогромномукабинету.

— Я должна ехать искать сына! — неожиданно сказала Лиза и выпрямилась. — Я буду искать его до последнего вздоха…

— Мы едем с тобой, — решительно заявила Надя. — Больше мы тебя одну не оставим.

— Верно, Елизавета Ивановна, мы будем рядом, — подтвердил Фредерик, остановившись перед ней и поднося дрожащие руки княгини к своим губам. — Уму непостижимо, сколь чудовищны бесчинства князя. Полагаю, нам следует вернуться в Петербург. Нужно подать жалобу царю, он найдет на него управу.

— И правда, Лиза, — поддержала мужа Надя, — ты имеешь на это право. Попроси царя наказать его. Князь заслуживает ссылки.