— Конечно. — Он выглядит таким несчастным, но, когда я говорю ему это, искра жизни, кажется, возвращается в его темные глаза. Глаза, как у папы.

— Ладно. Что ж. Извини. Я больше никогда не буду называть тебя плохим словом. И я знаю, что ты не все портишь. Я просто злился, потому что мама переехала и забрала меня в новый дом, и мне это не нравилось, и я не хотел этого делать…

— Ш-ш-ш, все в порядке. Я знаю. — Я притягиваю его еще ближе на кровати и крепко обнимаю. Он шмыгает носом, пряча лицо в моих волосах. — Я знаю, что теперь, когда мама и папа больше не вместе, все изменилось, но на самом деле все не так уж сильно изменилось. Они оба все еще любят тебя. И я тоже. Теперь у тебя будет целых две спальни. И вдвое круче всякой всячины. Папа купил тебе новую приставку PlayStation, чтобы она была здесь, да?

— Нет. Xbox.

— О, ну, ты же знаешь папу. Он понятия не имеет. Мы можем отнести её обратно и обменять, если хочешь.

— Нет. — Макс откидывается назад, слегка улыбаясь. — Мне нравится иметь и то, и другое. Мне просто нужно купить несколько новых игр.

— Видишь. В два раза круче, чем обычно. Может быть, на следующей неделе я приеду за тобой, и мы пойдем в магазин или еще куда-нибудь.

Макс кивает. Он кажется гораздо счастливее теперь, когда знает, что я не презираю его за грубость.

— Мама не может перестать чихать. Она говорит, что у нее аллергия на собаку. Мы должны вернуться домой через минуту. С тобой все будет в порядке?

— Да, приятель. Так и есть, честное слово. Теперь все в порядке. — Ложь, ложь и еще раз ложь. Ради Макса я скажу все.

— Ты пойдешь сегодня к Алексу? — спрашивает он. — Он мне нравится. Я вовсе не собирался называть его глупым.

— Ухххх, я так не думаю. Не думаю, что мы с Алексом теперь будем проводить много времени вместе. — Боже, это просто чудо, что мне удалось произнести это заявление, не разрыдавшись. Я очень горжусь собой, мой голос почти не дрожал.

Хмурый взгляд Макса занимает половину его лица.

— Но почему? Ты его больше не любишь?

Боже. Это очень мучительно.

— Да. Я люблю его больше всего на свете.

— Значит... он тебя не любит?

Грудь сдавливает, острая боль пронзает сердце. Это всего лишь мои ребра, говорю я себе. Но это не так. Мои сломанные ребра никогда не болели так сильно, как от мысли о том, что Алекс больше не любит меня.

— Я... наверное, я не знаю. Но он, кажется, не хочет быть рядом со мной прямо сейчас, так что…

— Ты должна пойти к нему, — твердо говорит Макс. — Я думаю, тебе следует это выяснить. И если он скажет, что больше не любит тебя, тогда ты поймешь. И ты можешь сжечь его трейлер дотла.