– Да, бесценная моя ясновидка, в каких-то вопросах ваше чутье даже слабее, чем у любой гимназистки, – вздохнул Альбертас. Они стояли на лестнице в парке Боргезе. – Доктор с перекинутым через руку светлым плащом и клетчатым кашемировым шарфом, нырнувшим одним концом за спину, а другим распластавшимся на груди, так что рука, слепо шарившая по борту пиджака в поисках очков, потеряла верхний кармашек и замерла в недоумении. Жалобную растерянность выражало его замершее в полужесте крупное тело и лицо в серебристой окантовке седеющих волос.

– Неужели вы в самом деле не понимаете, что я просто люблю вас! Люблю мучительно и радостно с первого взгляда там, в гостиной Брауна, и с первой же минуты – несчастливо, т. к. знал, видел, понимал, что связывает вас с Остином.

– Не понимаю – что связывает? С Остином? – лицо Алисы вытянулось от удивления. – Ну, знаете, Альбертас, у вас какие-то особые методы воздействия – шоковая терапия… Каково же мне сразу узнать и о ваших чувствах и о каких-то особых отношениях с Брауном… Господи, он же обручен с Лаурой. Или это секрет?

– Возможно, секрет. Во всяком случае, я и не подозревал об этом, – доктор, наконец, нашел и надел очки, чтобы рассмотреть подобранный на мраморной ступени красноватый лист бука. – Удивительно, взгляните, Алиса, здесь жилки раздваиваются у основания, дублируя рисунок – какая-то сложная генетическая мутация.

Алиса подошла, виновато посматривая вовсе не на листок, а на доктора. Он виновато улыбнулся:

– Да, не волнуйтесь вы так, Алиса! Меня не мучают иллюзии на взаимность. Притом, я знаете, странный – буду любоваться вами издали и наслаждаться мучительной безответностью – изысканнейшая разновидность мазохизма. Причем долго, очень долго – возможно, всю жизнь, как бы невероятно она не затянулась…

После этого разговора в саду Боргезе Алисе стало легче и проще с Альбертасом. Она перестала связывать его интерес к себе с возможностями ясновидения и от этого сами возможности – существующие или выдуманные – потеряли значение неотложной задачи, которую надо было решать. А предоставленные сами себе, они начали проявлять небывалую активность.

«В конце концов, отчего не попробовать?» – решила Алиса, давая согласие на консультации в клинике Жулюнаса.

Уже через неделю, диагнозы, поставленные доктором на основании «видений» Алисы оправдались у двух пациентов. Мало того, благодаря ее вмешательству, эти люди получили возможность спасения.

Однажды Алиса осмотрела семилетнюю девочку, со всей очевидностью, не имеющую шансов выжить. Тайный недуг подтачивал хрупкий организм, а усилия врачей, перепробовавших весь доступный арсенал медикаментозных средств, окончательно добивали ребенка. Она уже не могла подняться, и только тоненькая, прозрачная рука, лежащая на одеяле, цепко сжимала игрушечную канарейку.