– Если мосты затопит, ты окажешься в ловушке.

– Знаю. Карроумору уже двести лет. Он пережил множество бурь, переживет еще одну.

– Тогда я поеду с тобой, – заявила Битти, вздернув подбородок.

– Лучше поищи их в городе. Расспроси друзей и соседей. Может, заметишь машину Маргарет.

– Если найду что делать?

– Сначала позвони Бойду в больницу, потом мне в Карроумор.

– А если телефон не будет работать? Во время шторма линии обычно отключаются.

Сисси вымученно улыбнулась:

– Тогда остается молиться, чтобы с нами ничего не случилось. Встретимся после бури.

Битти долго смотрела на Сисси, наконец неохотно кивнула.

– Ну ладно. Но как только ураган утихнет, я сразу же приеду. – Она направилась к выходу. – Скажешь маме, куда собралась?

– Нет. Не хочу ее тревожить, ей и без того хлопот хватает. Скажу, что еду искать Маргарет, только не буду говорить куда.

– А если она позвонит мне домой и спросит, где ты, что ответить?

– Что я поехала на помощь подруге. Дружба навек, помнишь?

– Помню, забудешь тут, – закатила глаза Битти. – Надеюсь, вода поднимется достаточно высоко и смоет это проклятое дерево.

Битти ушла. Сисси взяла сумочку и ключи от папиной машины, а потом, подумав немного, прихватила пару яблок и коробку печенья. Надо бы предупредить маму, но ей не хотелось тратить время, придумывая правдоподобную ложь.

Ллойд сидел на крыльце, жуя еще один «Тутси-ролл» – не иначе очередной подарок от Битти.

– Скажи маме, я взяла машину и поехала искать Маргарет, ладно? Вернусь засветло, по пути заеду в магазин и куплю продуктов. Пусть не беспокоится, со мной все будет в порядке.

– Она разозлится.

– Да, но не на тебя, а на меня. – Сисси взъерошила брату волосы, хотя он уже слишком большой для таких нежностей. – Если не вернусь до темноты и мама будет волноваться, скажи, что я с Битти и приеду как только смогу.