– Надеяться и молиться… – Она сухо сглотнула. – И больше ничего?

– Почему же? – Он поднял правую руку и дернул ее за одну из милых выбившихся кудряшек. – У нас пока еще есть несколько чудных минут в надежде насладиться друг другом, чтобы потом было о чем вспоминать, за что бороться.

Легкая улыбка появилась на губах Мадлен. Она дотянулась до ладони Лукаса и переплела свои и его пальцы.

– Поэтому ты пришел пораньше?

– Да, и потому, что твой отец попросил меня прийти раньше. – Он ухмыльнулся. – Ведь, прежде чем говорить с ним, я должен быть уверен, что ты с этим согласна.

– С чем согласна? – Ее щеки вновь зарделись, а теплые карие глаза выжидающе смотрели на него в упор, вызвав восхитительные невесомые чувства в животе.

– Стать моей женой. – Он не смог удержаться от соблазна и накрыл ее рот своим, наслаждаясь теми ощущениями, которые вызвало прикосновение к ней.

Мадлен поднялась на цыпочки, обвила его шею руками и без колебаний ответила на его поцелуй. Он инстинктивно прижал ее к себе сильнее, водил кончиком языка по ее нижней губе и тут же нашел и встретился с ее языком, едва она чуть приоткрыла рот. Мгновенно вспыхнувшая между ними страсть начала затуманивать его разум, поэтому он не сразу отреагировал на цокот копыт.

Лукас через силу оторвался от губ Мадлен, повернул голову в сторону, откуда появились всадники и, сильно удивившись, нахмурился, когда они влетели во двор. В животе Мадлен снова запели уже знакомые птички, а сердце было готово вырваться из груди. Лукас хочет ее руки!

Естественно, она рассчитывала на это, но сейчас, когда он впервые высказался вслух о своих намерениях… как же это пьянило! А его поцелуй довершил остальное.

Она проклинала всадников, из-за которых пришлось прервать поцелуй. Лукас повернулся к ним. В следующий миг она почувствовала, как он напрягся. Капитан сделал шаг в сторону, однако продолжал держать ее ладонь в своей.

– Господин наместник, управитель Шалль, здравствуйте.

Наместник Райнбаха Йоханн Маттиас Раймбах, стройный мужчина с длинными вьющимися седыми волосами и чистой аккуратной бородкой, спешился со своего черного коня и сделал два шага к Лукасу. За ним спускался из своего седла еще один мужчина в форме командира Куркельнского полка. Кроме того, их сопровождали двое пеших солдат с расчехленными саблями в руках. Раймбах бросил короткий взгляд на Мадлен, затем снова перевел его на Лукаса.

– Выйдите вперед, капитан Кученхайм. Вы обвиняетесь в предательстве, как против Его превосходительства курфюрста-епископа Кристофа Бернхарда фон Галлена, под чьим командованием вы несете службу, так и против его союзников курфюрста Кельнской епархии и короля Франции Людовика XIV.