Людская толпа потоком неслась навстречу Мадлен, когда она бежала по направлению к Базельской башне. Снова и снова женщины кричали ей, предупреждая об опасности, некоторые даже пытались утащить ее за собой. Она же, никого не слушая, неслась вперед. Свернув в узкий переулок, девушка вдруг оказалась совершенно одна. Сзади до нее доносились причитания, крики, детский плач. Перед ней лежала неизвестность. Выстрелы снова и снова эхом разносились над городом, и чем ближе она подходила к тюремной башне, тем громче становились звуки боя. Были слышны какие-то команды и просто дикий нечеловеческий крик. Мадлен даже показалось, что она слышит звон сабель, будто солдаты сходились в бою. Или солдаты против жителей города. Не у каждого из защитников было настоящее оружие. И даже те, у кого оно было, в большинстве своем не умели с ним обращаться. Многие были вооружены кинжалами, кухонными ножами, вилами или лопатами.

Мадлен показалось, что бой становится все ближе и ближе. Но, может, это просто в ней говорил страх, от которого все звуки казались все громче и громче? В конце переулка она остановилась и внимательно осмотрелась. Мадлен специально сделала небольшой круг и теперь вышла к тюрьме и Новым воротам сбоку. Глазами, полными ужаса, смотрела она на городские ворота, которые нападавшие пытались, по всей видимости, взорвать. Строение было сильно повреждено, однако решетка все еще перекрывала доступ в город. Новые ворота соорудили всего несколько лет тому назад, и вероятно поэтому их было сложнее захватить, чем старые, Дрезер Тор. Мадлен почти не видела охранников, наверное, большинство из них были как раз у тех ворот, где вражеские солдаты уже прорывались в город. И только на входных ступенях к тюремной башне стоял охранник, высокий, широкоплечий, с каштановыми волосами до плеч. Она его уже видела, он был из людей охраны управителя Шалля.

Мадлен едва успела перевести дух, как снова и снова зазвучали выстрелы. Крики боя действительно становились все громче, это уже не было наваждением паники. Если вражеские солдаты обнаружат ее здесь… Нет, об этом она не имеет права даже думать. Девушка лихорадочно соображала, как ей отвлечь охранника. Он выглядел бледным, но это могло так казаться из-за яркого цвета его волос; его лицо перекосило, как будто он был зол на что-то. Может быть, стражника бесило, что все побратимы отправились в бой, а ему выпало томиться здесь на вахте. Какой позор!

Мадлен решительно побежала вперед, прямо к нему.

– Помогите! – закричала она, пытаясь казаться более беспомощной, чем была на самом деле. – Пожалуйста, помогите мне. Три драгуна, они, о боже, они схватили моих сестер! Пожалуйста, помогите им! Пожалуйста! – Она пыталась изображать панику, и это, похоже, ей удалось, ее сердце бешено колотилось, а руки дрожали как осиновый лист.