– Хорошо. – Отец сделал глубокий вдох. – Мадлен, послушай меня. Все, что сейчас происходит, может закончиться для нас плохо. Нам не стоит рассчитывать на то, что пять сотен куркельнских солдат и хотя и вооруженные, но необученные крестьяне, мастеровые и торговцы смогут остановить целую армию. Тот, кто не сможет найти безопасное укрытие, погибнет. Голландцы сокрушат все и всех на своем пути. – Вновь раздавшиеся выстрелы, отдаленный шум и крики как бы подтвердили его слова. – Мы должны освободить из тюрьмы Лукаса и Петера. Там они вряд ли останутся в живых.

– Но как мы сможем их вытащить оттуда, отец? Их же охраняют.

– Насколько я знаю, наместник и присяжные приняли решение, что все вооруженные мужчины должны будут занять боевые позиции, если дело дойдет до боя. Защита города прежде всего. Ты же ориентируешься в помещении тюрьмы и знаешь, где висят ключи, так ведь?

Мадлен встрепенулась.

– Да, по крайней мере, я помню, где они висели пять лет тому назад.

– Хорошо. Тогда надо срочно найти Вильгельми, чтобы ты могла ему рассказать, как найти ключи. Я бы сам пошел, но со своими костылями я не далеко дойду.

– Нет, отец. Вильгельми недостаточно быстр. – Она пыталась подавить растущий в ней страх. – Я сделаю это. Я украду ключи и спасу Лукаса и Петера.

– Ради бога! – Вздрогнув, отец уставился на нее. – Нет, это слишком опасно. Если они тебя обнаружат, могут…

– Если мы еще будем тянуть, может быть в любом случае уже поздно. – Она расправила плечи, хотя сердце ее заходилось от страха. – Я сделаю это. И немедленно.

Герлах стал совсем бледным, взял ладонь дочери в свои и сжал ее.

– Как бы хотелось, чтобы такого никогда больше не произошло, но вижу, ты приняла решение. – Он тяжело сглотнул. – Я прошу тебя, девочка моя, избегай риска. Пожалуйста… – Отец на миг прикрыл глаза, затем посмотрел на нее очень внимательно. – Прячься при малейшем подозрении на опасность. Убегай, если это необходимо. Твоя жизнь для меня важнее всего на свете.

– Я буду осторожна, – пообещала она и, поколебавшись мгновение, спросила: – Если я… когда я это сделаю, – встречаемся в замке?

– Да, я буду ждать вас там. Но если вы не сможете добраться до замка, не раздумывая, бегите из города. Старик Айк предупрежден. Я ему сказал, что мы так или иначе освободим Лукаса и Петера, если дело дойдет до самого плохого. Он будет на посту и откроет вам ворота Фойхтстор, чтобы вы выбрались. И нам тоже, когда мы позже подойдем.

– О боже, мне страшно. – Мадлен обняла отца, а тот крепко прижал ее к себе и гладил по спине.

– Мне тоже, Мадлен. Может, даже намного больше, чем тебе. – Он нежно поцеловал ее в лоб. – А теперь беги, поторопись. Встретимся позже на старом кирпичном заводе.