И хладнокровной, когда нужно.

Холодной.

– Королева, – подумал вслух я, катая шар, когда в голове всплыло воспоминание. – Снежная королева.

Девушка сощурилась, вероятно, сбитая с толку.

– Много лет назад, – объяснил я, – когда твой отец привез свою молодую невесту из Южной Африки, как я слышал, Гэбриэл был очарован ею. Она напоминала ему прекрасную снежную королеву из балета «Щелкунчик». – Опустив подбородок, я бросил на Рику многозначительный взгляд. – Так он ее называл. Своей маленькой снежной королевой.

Она зарычала и сделала выпад. Я вовремя увернулся, потому что Рика ударила мечом по столу, затем, забравшись на него, ринулась прямо на меня.

Ей не понравились мои намеки на то, что мой отец залез ее матери под юбку?

Рика нацелилась на мои ноги, однако я выбил меч из ее руки, наступив на лезвие. После чего повалил девушку на пол и прижал ее плечи к паркету.

Лицо у нее раскраснелось от ярости.

– Королева – самый ценный игрок, – сказал я, – но для победы ее одной недостаточно. Ее задача… – я умолк, вскинув бровь, – защитить короля.

Откуда-то вытащив нож, Рика приставила его к моему горлу.

Господи. С ней, наверное, интересно в постели.

Я ухмыльнулся.

– Ты меня не ранишь.

– Почему же?

– Потому что мы друзья.

– Тебе неизвестно значение этого слова! – огрызнулась она. – И ты плевать бы хотел на меня!

– Я убил бы за тебя, – выпалил я в ответ, прильнув к ее лицу.