– Держись позади меня.

Она кивнула. Сорвавшись с места, вся компания последовала за мной к темной лестнице слева.

– Ступеньки, – предупредил я девушку.

Уинтер протянула руку к перилам, тяжело дыша и стараясь не отставать, но, едва ступив на первую ступеньку, она ринулась вверх, словно демон, подгоняемый огнем.

Мы поднялись и вывалились на крышу через дверь. Я сразу же заметил отца с одним из охранников, спешивших к выходу на пожарную лестницу.

Они резко обернулись. Охранник потянулся к своему оружию. Внезапно что-то пролетело мимо нас и ударило его в лоб, из-за чего голова мужчины дернулась назад, а колени подкосились. Он рухнул на пол.

Какого черта?

Рядом с ним с грохотом упал кинжал, рукоятка которого, судя по всему, его и нокаутировала.

Посмотрев назад, я увидел Рику, замершую в позиции для броска с вытянутой вперед рукой. Она выпрямилась, часто дыша.

Ага, ладно.

Мой отец окинул взглядом своего бойца, валявшегося без чувств, протяжно и глубоко вздохнул, оценивая сложившуюся ситуацию.

Затем его глаза нашли меня.

– Ты не сделаешь того, что потребуется, – заявил он. У него за спиной сияли городские фонари и подсветка деревьев в парке. А в воздухе по-прежнему висел цветной дым.

Я убрал пальцы Уинтер со своего пиджака, коснулся ее щеки, отстранился и подошел к Гэбриэлу. Все мои друзья остались на месте.

– Однажды сделал, – сказал я, подумав о своей матери. – Неужели ты действительно решил, будто мать все это время отдыхала на каком-то пляже?

Он прищурился и склонил голову набок. Казалось, отец был почти впечатлен. Наверняка он подозревал, что ее нет в живых. Она не появлялась много лет.

Ему также было известно, что я заставил бы мать оставить меня в покое, если бы она не сбежала сама.

– Ты позволял ей делать это, – огрызнулся я, сделав шаг и остановившись. – Позволял ей делать все это со мной.

– Избавь меня от своего нытья, – возразил он. – Готовая киска пойдет на пользу любому растущему мальчишке.