Я срываю парик и бросаю его на стол.

– Ты уверена, что хочешь…

Фраза Натана обрывается на полуслове, когда я начинаю срывать с парика розочки. Половина из них рвется, и Натан прижимает ладонь ко рту. Следующей в расход идет певчая птичка.

– Все нормально, – заявляю я. – Я приделаю их к собственным волосам, все будет хорошо.

Я швыряю остатки парика на пол, поднимаю глаза и вскрикиваю от ужаса. Мои волосы похожи на птичье гнездо, настолько они спутались. Хуже и быть не может.

Энди осторожно вынимает у меня из волос очередную шпильку, пока я пытаюсь расчесать весь этот ужас.

– Осторожно! – восклицает он.

– Я осторожна!

Расческа застревает в волосах, и я ударяюсь в слезы.

Энди крутится вокруг Натана:

– Кому позвонить? Кто из наших знакомых занимается волосами?

– Я не знаю! – Натан выглядит совершенно растерянным. – Та парикмахерша, к которой надо записываться за неделю?

– Нет, она занята. Как насчет Луиса? – предлагает Энди.

– Ты же ненавидишь Луиса. – Натан всплескивает руками. – Как насчет…

– Я надену парик! Я просто надену парик, забудьте об этом!

Я чувствую, как черная тушь стекает по моему белому лицу, и отшатываюсь назад, правой ногой наступив прямо на парик. Проволочный каркас сплющивается.

Родители судорожно вздыхают. Боковым взглядом я вижу, как исчезает моя последняя надежда явиться на Зимний бал в костюме Марии Антуанетты.

Я хватаюсь за корсет и пулей забегаю в комнату в надежде вдохнуть хоть немного воздуха.

– Все кончено.

За окном раздается глухой стук, и нечто вваливается в комнату.