Я замер и, не глядя, смотрел на дорогу перед собой, когда она повесила трубку.
– Да. Конечно.
* * *
Я так сильно понадеялся увидеть Пиппу и что все будет хорошо, что не подумал забронировать себе отель, будто мне это не должно было понадобиться.
Недалеко от ее бывшей квартиры я поймал такси, и водитель терпеливо ждала, пока я найду и забронирую номер в отеле. После того как она меня высадила, я в одиночестве поужинал в небольшом пабе, все это время отказываясь признавать вероятность, что я самонадеянно совершил огромную ошибку.
Но утром звонка не было, хотя я без конца заглядывал в телефон, пока работал в лондонском офисе, куда заявился под предлогом помочь исправить ошибки. Она не позвонила и днем, а когда я набрал ей вечером, то сразу же попал на голосовую почту. Оставив ей сообщение, я не стал выключать громкость звонка на ночь, на случай если она все-таки по – звонит.
Следующим утром я попытался снова, и снова попал на почту, потом еще раз и оставил еще одно сообщение. Адреса ее электронной почты у меня не было, а Руби на мое письмо с просьбой помочь связаться с Пиппой так и не ответила. К третьему вечеру в Лондоне пришла пора признать свое поражение.
Собрав свою единственную сумку, я выписался из отеля и взял такси до аэропорта.
Понимая, что накачаюсь скотчем по полной и всю дорогу просплю, я использовал мили и забронировал себе место в первом классе прямого рейса в Бостон.
Я сел в дальнем углу зала ожидания терминала, не глядя по сторонам и не вынимая наушников, так же не желая ни с кем разговаривать. Когда я пил вторую порцию виски с содовой, пришло сообщение от Ханны, но я проигнорировал его, не горя желанием рассказывать ей, как поехал наудачу и в результате потерпел полнейший крах.
Понимая, что она все равно будет гордиться мной за попытку и сделает все возможное, чтобы меня подбодрить, я предпочел погрязнуть в своей тоске. Либо Пиппа вообще не хотела иметь со мной ничего большего, либо я оказался слишком толстокожим, чтобы вовремя это заметить.
Объявили мой рейс, и, опустошив стакан, я взял свою ручную кладь и направился к выходу на посадку.
Как обычно, там собралась толпа; я присоединился к очереди, без энтузиазма улыбнувшись работнику аэропорта, пока сканировал свой посадочный талон, и пошел по телетрапу.
Слыша десятки шагов вокруг, я двигался на автопилоте. Вошел в самолет, прошел по проходу и остановился у своего ряда.
А когда поднял взгляд, почувствовал, что сейчас земля уйдет у меня из-под ног.
Я сделал глубокий вдох и открыв рот, но из всего потока возможных слов, бурливших в моей голове, я смог произнести только одно: