Она закатила глаза.

– Он что же, ничего вам не сказал? Ох уж эти мужики, толку от них ноль. Не стой в дверях, солнышко, проходи. Боже, да ты совсем промокла. Ну-ка, заходи, обсушись, у нас тепло – даже не знаю, зачем я это говорю, это же твой дом.

За эти слова я немедленно прониклась к ней симпатией.

– Поешь с нами? Еды полно.

– Я бы с удовольствием, спасибо.

Она подтолкнула опешившего папу в бок.

– Не стой как засватанный, хоть чаю девочке пока налей. Ты что же, бедненькая, шла пешком от вокзала? Наверное, с ног валишься. Ты бы позвонила, кто-то из братьев съездил бы и подвез тебя. – На это я молча поджала губы. – Прости, детонька. Глупости говорю. Конечно. Разве они додумаются, где уж там.

Брендон был на кухне и… мыл посуду!

– Здоров, сеструха. Я и не знал, что ты зайдешь.

– Да, так получилось, – пробормотала я машинально, не сводя глаз с мыльной пены на его руках. Братец только ухмыльнулся. – Как поживает инфильтратор Ситхов?

– Закончил. И со мной через сайт связался один чувак. Хочет встретиться. – Лицо у него осветилось. – Надеюсь, что он окажется любителем и захочет его купить.

– Брендон, сооруди-ка сестре чайку, пока я тут вожусь с соусом. Она, бедняжка, промерзла.

Вскоре я сидела на кухне с кружкой обжигающего чая, а Эйлин села рядом, доверив папе и Брендону раскладывать тарелки, столовые приборы и салфетки.

Я поглядывала на ничем не загроможденный кухонный стол, сверкающую сушилку из нержавейки, на висящие у мойки чистые посудные полотенца.

– Чистоту наводила не я, – перехватила мой взгляд Эйлин. – Я не против иной раз зайти и приготовить жаркое на всю семью, но и только-то. Понимаешь, – тут она мне подмигнула, – я не готовлю на грязной кухне. – Женщина понизила голос. – Могу поспорить, еще в четверг тут все было по-другому.

Мы дружно рассмеялись.

– А где же вы… познакомились с папой? – спросила я.

– Встретились, когда он пришел составить мне смету на постройку гаража. Конечно, он проваландался несколько недель, за это время мне другие все сделали.

Как это похоже на моего отца…

– Да только те, другие, хоть и изображали из себя больших специалистов и состряпали смету быстро, своего не упустили и такого там навертели, что хоть стой, хоть падай. Ну, тут появился наконец твой папа со своим вариантом сметы… когда я уж и не ждала. И уж так он меня выручил, что я даже слезу пустила… хотя, скажу тебе, я не из плаксивых. Но так было противно, когда эти ковбои выставили меня дурой и чуть не облапошили. Сижу это я, реву, а твой отец, добрая душа, ставит передо мной чашку чаю. – Она подмигнула мне с улыбкой, от которой на пухлых щеках появились ямочки. – Да, вот так… он может быть таким… – мы обменялись быстрыми понимающими взглядами, – и предложил сделать всю работу бесплатно, если я оплачу материалы. Ну, я поняла уже, что работать он может хорошо… только кто-то должен ему помочь с организацией. Администратор, что ли… Мы разговорились… и говорили долго, долго.