Таня дернула меня за рубашку.

– Хочешь проветриться? Может, поужинаем пораньше?

– Я не голоден, – сказал я, – мне все равно скоро нужно ехать в А-1.

– Черт, тебе лучше уволиться. Через неделю ты станешь знаменитым.

Я пожал плечами.

– Насчет этого я не уверен.

– Зато я уверена. Ты видел список гостей от Эме? – она тихо присвистнула сквозь зубы, – даже без Чихули это будет золотая толпа, и все здесь, чтобы увидеть тебя. Она встала со скамьи и размяла спину: может, тебе стоит взять выходной? Отведи Кейси куда-нибудь и отпразднуй.

– Лучшая идея. Я, и правда, могу это сделать.

Она взъерошила мне волосы.

– Или, может быть, тебе стоит взять выходной и просто немного поспать? Похоже, тебе это нужно.

Когда она ушла, я еще немного посидел, оглядывая комнату.

«Это происходит».

Я встал. Или пытался это сделать. У меня перехватило дыхание, я не смог выдохнуть. Я попытался сделать еще один вдох, но снова не смог выдохнуть, не смог вытащить воздух из горла, как будто мою грудь обхватывала стальная лента.

«О черт…»

Я снова сел, втягивая воздух неглубокими глотками.

«Легко. Спокойно и легко», – сказал я себе, даже когда сердце в груди изменило мне. Мой взгляд метался в поисках заблудившегося рабочего, запирающего дверь, или уборщика. Я потянулся к телефону, чтобы позвонить 911…

«Нет! Все не так уж плохо. Это не…»

Постепенно лента вокруг моих ребер ослабла. Наконец, она исчезла, и я смог глубоко вдохнуть.

Усталость. Я вкалывал как проклятый. Вот и все. Я кивнул, осторожно поднялся со скамьи и вышел из галереи. Мой шаг был уверенным, дыхание глубоким и ровным. Но каждое нервное окончание взывало к Кейси. Я нуждался в ней. Каждый вдох и выдох отмечали секунды, которые проходили без нее, и я чувствовал, как они ускользают сквозь мои пальцы, как песок.