Он чмокнул меня в щеку и направился к полицейскому участку.

В волнении я зашла в зал периодики, прежде чем вспомнила, что работаю в справочном отделе. Поскольку ежедневных газет теперь не было, сюда заглядывали немногие, так что для меня оказалось сюрпризом увидеть человека, рывшегося в старых журналах.

– Могу я вам помочь?

– Я заметил, что некоторые из читателей – иностранцы.

Он показался мне знакомым. Ну да, это был тот самый мужчина в твидовом костюме, который пытался стащить журнал.

– Это для нас один из многих поводов гордиться собой. Любой чувствует себя здесь как дома.

– Мне бы хотелось познакомиться с ними.

– Мы уничтожили наши записи. Мы не хотели, чтобы они попали не в те руки, – ядовито ответила я и ушла к стойке абонемента.

Там, сдвинув головы, разговаривали о чем-то Борис и Битси.

– Он спросил, откуда я, – шептал Борис. – Я ответил, что я парижанин.

– Он приходит все чаще и чаще, – сказала Битси. – Когда он стоит позади меня, я просто ощущаю его дурное дыхание на своей шее.

Я толкнула ее ногой.

– Чего он хотел? – спросил Борис.

– Спрашивал о наших читателях-иностранцах.

– Кстати, об иностранцах, – вспомнила Битси. – А где Маргарет?

Она должна была уже прийти.

– Позвони ей, – предложил Борис.

Я набирала ее номер весь день, но мне никто не ответил. А вдруг ее арестовали, как мисс Уэдд? Нет, у нее была какая-то причина не появляться, безусловно разумная причина. Я посмотрела на свои часы. Они оставались бесстрастными, их стрелки отказывались двигаться. Прижав запястье к уху, я услышала их тиканье. Меня охватила паника, мне стало трудно дышать.

– Иди, – потребовал Борис. – Мы тут и сами справимся.

Я набрала номер еще раз, а потом побежала к Маргарет.