Я вздохнула.

– Нора…

– Я уже поняла, – прервала она меня с возникшей вдруг властностью в голосе, которой я не ожидала от нее, в тринадцать-то лет. – Мы больше не важны для тебя.

– Вы важны, – заверила я ее и чувствовала себя из-за обмана как последняя дрянь. Почему моя жизнь не может быть проще? – Но, знаешь, Лука мне тоже важен.

– Вы просто живете вместе.

– По правде говоря, Лука для меня больше, чем просто сожитель.

– Я уже поняла.

Я нахмурилась. Это не та реакция, на которую я рассчитывала. Во время последнего телефонного разговора Нора прожужжала мне все уши из-за Луки. Она восторженно отзывалась о нем и выслеживала его в Инстаграме, а теперь даже не рада за меня?

– Нора, ты уверена, что все в порядке?

– Да, только у меня болит живот.

– Может, тебе следует пойти к врачу?

– Мм, – снова пробурчала она в трубку.

Я оставила попытку поднять ей настроение. Если даже разговор о нас с Лукой как паре не ободрил ее, тогда ничто не могло помочь сегодня.

Мы говорили еще несколько минут, а потом Нора сказала мне, что хочет отдохнуть. Я попрощалась и пожелала ей скорейшего выздоровления, но она положила трубку прежде, чем я закончила предложение.

В следующие дни Лука и я имели меньше времени друг для друга, чем мне бы хотелось. Нам надо было готовиться к экзаменам и собирать информацию для эссе. Лука чаще встречался со своими сокурсниками, в то время как я одна сидела дома. Фактически мы проводили время вместе только в библиотеке. Мистер Штрассе заметил изменение в отношениях между нами и вскоре представил нам рабочий план по количеству ящиков, которые мы должны обработать до конца года. Этим он оказал на нас давление, и я подозревала, что этот план должен был лишь удержать нас от использования книгохранилища для личных дел.

Каждую минуту свободного времени я проводила с украшениями. Торговля рождественскими подарками была в разгаре. Мой счет достиг новой высоты, отчего у меня были угрызения совести, ведь я все еще бесплатно жила у Апрель и Луки. Правда, я выполняла домашнюю работу, но теперь, когда у меня были деньги, мне казалось это уже недостаточным. Поэтому я начала подыскивать жилье. Большого выбора в моем диапазоне цен не было, тем не менее я записала несколько вариантов совместного проживания с женщинами. Однако я не рассчитывала сделать это до Нового года.

В наш последний рабочий день перед экзаменами Лука спросил меня, что я запланировала на Рождество. Я лишь пожала плечами, и он без колебаний предложил мне провести праздники с его семьей. Мысль познакомиться с его родителями нервировала меня, но зато облегчила мою совесть, так как моя вынужденная ложь Норе стала правдой.