– Тогда ты, наверно, знаешь Гэвина? – спросила Джоан, которая вернулась к столу с большим блюдом.

Лука фыркнул:

– Конечно она знает моего лучшего друга.

– Да, он посещает один из моих курсов.

– Прекрасно, прекрасно, – пробормотал Руссель и положил большие порции тирамису на наши тарелки.

– А чем занимаетесь вы? – спросила я и погрузила вилку в сладкие слои. – Апрель однажды упоминала, что вы работаете дома.

– Я работаю на гонорарной основе в сфере страхования и занимаюсь случаями с подозрением на мошенничество, – ответил Руссель.

– Звучит интересно.

– Не очень. Большую часть времени речь идет о том, что кто-нибудь уронил свой чрезмерно дорогой смартфон и выдумывает какие-нибудь оправдания, чтобы не раскошеливаться снова на пятьсот долларов. У Джоан однозначно есть более интересные истории.

– О да. – Джоан закатила глаза.

Она рассказала, что занимается планированием свадеб и вечеринок, и сразу перешла к истории, в которой свидетель акта бракосочетания появился перед алтарем совершенно пьяным, после того как его собственная жена оставила его за день до того.

Немного позже мы узнали, что они с Русселем проведут вечер на рождественском концерте. Они пригласили нас троих сопровождать их, так как в кассе еще должны были выдавать билеты. Однако Апрель уже запланировала встретиться со своей старой компанией, а Луке удалось освободить нас от приглашения: мы оба не были фанатами рождественских песен.

Я прямо-таки впитывала в себя уютную атмосферу и при этом скучала по собственной семье. Конечно, мне недоставало не Алана, а Меган, Норы и мамы. Прежде всего мамы. После того как начались все эти дела с Аланом, мы все больше отдалялись друг от друга. Я оставалась на расстоянии, чтобы ей не надо было делить со мной мою беду, и она быстро отказалась от попыток сближения и списала мой поступок на переходный возраст. Когда я еще была в Мэне, мне не мешала дистанция между нами. Но я не видела ее так долго, а поведение Джоан болезненно напомнило мне о том, как это – иметь любящую мать, которая заботится о тебе.

Наконец наша компания распалась, и, пока Апрель и я убирали на кухне, а Джоан позволила себе небольшой перерыв перед концертом, Лука с отцом запоздало добавляли на фасад дома еще несколько украшений.

– Что ты подаришь Луке? – спросила Апрель и протянула мне помытую кастрюлю.

– Это противоречит моей установке по поводу подарочных сертификатов, но я купила ему полугодовую подписку на аудиокниги. Если во время пробежки он не захочет слушать музыку, – объяснила я, понизив голос, чтобы Лука случайно не услышал меня. Подписка стоила почти сто долларов, больше, чем я обычно тратила на подарки. Но Лука заслужил это, а благодаря предпраздничной торговле мой счет мог выдержать эту сумму. – А что у тебя для него?