Клэр взглянула на фотографию своей матери. Мелли сидела на главной веранде их фермерского дома и курила сигарету. Во время первого просмотра снимков Клэр вдруг вспомнила, что именно Мелли выкинула тогда старый альбом.
– Зачем ей это понадобилось? – поинтересовался Рэнди.
– Мы приводили в порядок дом после смерти бабушки. Мама тогда сказала, что альбом олицетворяет прошлое, поэтому с ним нужно расстаться безо всякой жалости. Она не желала думать ни о чем, кроме будущего, – Клэр вспомнилась маленькая лекция, которую Мелли прочитала тогда своей дочери.
– По-моему, это ненормально, – покачал головой Рэнди.
Клэр промолчала, впервые не встав на защиту матери.
– В тот же день увезли и карусель, – добавила она.
– Правда? Как это было?
– Лошадей убрали в большие ящики, и…
– Которые наверняка накрепко заколотили, – с улыбкой заметил Рэнди. Клэр потребовалась пара секунд, чтобы понять, о чем это он.
– Точно! – она как наяву увидела Титана, исчезающего в темноте ящика. – Думаю, для меня это стало настоящей трагедией. Беда лишь в том, что я совсем не помню, что тогда чувствовала.
Одной рукой Рэнди обнял ее за плечи, а другой перевернул страницу альбома. Этот снимок занимал Клэр больше всего: ее дед сидел у себя в мастерской; во рту он держал незажженную трубку. Этот образ сразу же напомнил ей Рэнди. Трубка, бородка. Ясные глаза лучатся любовью и симпатией. Сам Рэнди не видел тут никакого сходства. Его даже обижало сравнение с человеком, который был на тридцать лет старше его самого.
Фотографии, конечно, были очень интересными, но Клэр испытала легкое разочарование, а вместе с ним и облегчение, когда обнаружилось, что это всего лишь снимки, напоминающие о счастливом детстве. Мало что пробудило в ней эмоции, плохие или хорошие. Единственным исключением стали фотографии Ванессы. Всякий раз при взгляде на белокурую малышку Клэр испытывала нестерпимое желание перевернуть страницу. Ощущение было таким давящим, что ей хотелось встать и чем-нибудь занять себя.
– Возможно, ты переживала из-за нее, – предположил Рэнди. – Ее насильно увезли из семьи. Ты могла мучиться чувством вины из-за того, что сестру обрекли на такую участь, тогда как сама ты не пострадала.
Клэр чувствовала, что дело не в этом, однако найти другого объяснения она тоже не могла.
– Ванесса могла запомнить кое-что из того, о чем ты забыла, – задумчиво произнес Рэнди. – Соответственно, она могла бы помочь тебе восстановить пропущенные фрагменты.
Клэр встала, испытывая нестерпимое желание убрать альбом на стол. Ее пугала мысль о том, что Ванесса – да