Несмотря на свой более чем почтенный возраст, он крепкой рукой и в твердой памяти руководил своим гигантским хозяйством, в которое входили земледелие и скотоводство, торговля и различные ремесленные производства, рыболовство, добыча золота и алмазов и даже пресной воды из подземных скважин – самая ценная деятельность, с регулярным постоянством пополняющая его и без того полные закрома. Ему было что оставить в наследство столь многочисленному потомству и, прежде всего, Ричу, обязанному сменить его на этом посту, но тот пока артачился. Старик не знал о грандиозных планах горячо любимого и единственного среди семи дочерей сына на дальнейшую жизнь, но, как сообщил нам Ричард, дал наконец свое согласие на брак с белой женщиной Анжелой и безоговорочно признал красавицу-внучку! Увидев фотографии русских чаровниц, дед так загордился новыми родственницами, что теперь постоянно хвастался ими перед всеми, с кем имел дело, но от мятежного сына потребовал, чтобы русские сударыни приняли ислам. Для того чтобы успокоить дедулю, Ричард пообещал, но, как понимаю, лишь на словах.

В племени старика Гани все жили очень сплоченно, потому что одиночек в Африке не любят ни христиане, ни мусульмане. Считается, что тот, кто сторонится людей, непременно водит дружбу с духами. Был здесь и свой местный колдун – лицо очень уважаемое и почетное и намного старше своего повелителя. Как сказал нам док, ему было где-то под сто, а может и больше, но никто, как и сам кудесник, не знал, сколько же ему на самом деле лет. Что-то знакомое мне показалось в облике служителя культа, потом я поняла что: бусы, странные белые бусы, точно такие же, какие висели на шее другого волшебника, больно треснувшего меня палкой по лбу в первый наш приезд сюда и предсказавшего получение богатства. Это предсказание можно было считать почти исполненным, если только нас не кинет московская братва. Однако для его осуществления мне пришлось приложить не только голову и руки, но ещё мужество и оружие.

В этих диких краях принято считать, что белые бусы, как и умершие люди, защищают живых от козней вредных духов. В связи с такой их полезной ролью к умершим в этой стране особое почтение. В последний путь их провожают весьма оригинальным способом. В этом мы убедились сами, когда гуляли в сопровождении Рича по поселку.

Ванька шел впереди и внезапно исчез, стремительно нырнув в какую-то глинобитную красную хижину.

Складывалось впечатление, что мы не на Земле, а в космической экспедиции на планете Марс, потому что всё окружающее нас здесь было красного цвета: солнце, земля, хижины, пыль и так далее. Через несколько минут услышали зовущий голос Ивана… Нырнув следом, просто разинули от изумления рты. Совершенно фантастический, нереальный мир! Ванька прекрасно устроился в огромной… медицинской трубке! А рядом в тесноватой хижине выстроились потрясающие красочные и весьма искусно сделанные банан, рыба, большой котел с крышкой, пенал и совсем как настоящий шикарный «Роллс-Ройс».