Через несколько часов пути показались селения, но это был еще не конечный пункт нашего путешествия. Вспомнилось, как тренировалась у зеркала с гневными словами, обращенными к бандитам, доставать из-под платья свой пистолет, и очень пожалела о том, что мне не удалось сказать им прямо в лицо всё, что о них думаю, пусть даже и на русском языке…

– Катя, мы на подходе. Сделаем сейчас паузу, чуть-чуть соберемся с силами и доедем до места.

Мы остановились у какого-то задрипанного населенного пункта. Вышли перекусить и немножко передохнуть.

– Рич, – поинтересовался Олег, – мы заедем в селение с «бабками»?

– Нет, сначала покажу место, куда их спрячем, а потом поедем в деревню.

– ОК, это хороший вариант, – согласились все.

Ближе к вечеру мы подъехали к тайному месту Рича, обильно заросшему кустарником, на гибких ветвях которого благоухали огромные прекрасные цветы. Для этого крайне засушливого региона зрелище необыкновенное. Меня, как магнитом, тянуло к этим фантастическим кустам, и сразу же захотелось сорвать такую красоту. Едва я простерла к ним жаждущую руку, как услышала окрик Малика:

– Осторожно, они очень ядовитые!

Надо же, почти, как люди: снаружи – чудо, прелесть, а яд и гниль – внутри. Среди буйной малахитовой растительности серели огромные, нет, прямо гигантские, валуны, и, судя по всему, здесь не ступала нога человека. Ричард вылез из машины и направился к другим кустарникам, упругие, пружинистые стебли которых, обвиваясь наподобие змей, взяли в плен абсолютно всё, что было в поле их доступности. Мы цепью последовали за ним. Неожиданно для нас доктор раздвинул руками непролазные дебри, и к нашему изумлению… открылся вход в пещеру. Обалдеть! Снаружи даже и не догадаешься, что здесь существует что-то подобное. Мы вошли вслед за доком. Это был здоровый грот с волнистыми сводами, порядка пяти метров высотой и площадью не менее ста квадратных метров. Да тут и грузовик полностью поместится!

– Слушайте, а если «тачку» с «бабками» мы загоним прямо сюда? – внесла я в копилку общего дела свое рационализаторское предложение.

– Нет, – моментально отреагировал Олег, – животных куда денем? Они же не безмолвные, рычат, а значит, могут привлечь чужое внимание.

– Вообще-то, здесь никого не бывает. Это райское местечко из-за огромного количества растущих тут очень ядовитых кустов считается проклятым. Но Олег прав, со львами могут быть проблемы.

– А если мы сделаем им успокоительные инъекции?

Все задумались. Тащить в поселок грузовик с миллионами и животными тоже было не с руки, а так деньги хоть под надежным прикрытием.