А в Париже следствие в основном легло на хрупкие плечики Валечки. До недавних пор эту ношу разделяла с ней Надя, но в последние месяцы она, по самой уважительной причине, практически выключилась из расследований. Что, впрочем, не помешало ей задержать опасную банду – так, в перерыве между домашними делами. И всё же этого оказалось недостаточно, и последствия не заставили себя ждать: Валя попала в беду, и не одна, а вместе с дочкой.

Чего от неё хочет похититель – выкуп? Таких требований не поступало. Правда, нельзя исключать, что это впереди. Поскольку похищение совпало с попытками неизвестного противника забрать из банков деньги Жиганова, можно предположить, что таким способом преступник решил двойную задачу: вывел из борьбы свою главную противницу и взял заложниц. Однако денежки, большей частью, ему не достались. Как он будет действовать теперь: попытается получить остальное? Не захочет ли отомстить тем, из-за кого у него сорвалось дело? Или переключится на другие источники дохода, вроде выкупа? А может, поставит перед собой новые задачи – какие именно?

Однако самый главный вопрос: где искать их, всех троих? Самая первая мысль – на западе Швейцарии, у французской границы, невдалеке от Женевы, где и была последняя попытка взятия денег Жиганова из банка. И логика как будто говорит, что именно по этой причине похититель наверняка сразу убрался оттуда подальше. Только ведь Семён то и дело действует вопреки обычной логике – и этим выигрывает. Ехать втроём по Европе, рискуя нарваться на полицейскую проверку? Хотя – приехал же он в Женеву из Парижа, а по пути – отнюдь не прямому – навестил несколько других городов. И всё же самое правдоподобное: Семён и его пленницы где-то на франко-швейцарской границе. И начинать поиски надо оттуда.

Валя

Она проснулась часа в два ночи – как и планировала, когда ложилась пораньше. Первым делом заглянула в кроватку: дочка спала, сладко улыбаясь и слегка шевеля пальчиками. Женщина прислушалась: дождя, кажется, нет. Ну, что – попробовать сейчас? Извини, Семён, ты, конечно, умеешь делать приятно, и возможно, со временем твой эксперимент удался бы, но увы – твоя пленница любит своего мужа, а не тебя. Пусть тебе повезёт с другой девушкой.

Женщина открыла расшатанные накануне звенья цепи и сняла железку. Щиколотки покраснели – ничего, пройдут. Валя оделась, тихо подошла к кроватке и мягко взяла девочку. Та удивлённо открыла глазки и скривила губки, угрожая заплакать, но мама прижалась губами к её личику и шепнула:

– Тише, милая! Нам пора к папе!