– Мадам, вы кого-то ждёте?

Она обернулась: позади беглянок остановился «шевроле» непонятного в полутьме цвета – может, чёрный, а возможно, серый или даже синий. Из автомобиля выглядывал сухонький старичок.

– Простите, вы не могли бы вызвать полицию? Или дать мне мобильный телефон! Нас похитили, мы бежали!

Старичок издал изумлённый возглас.

– Конечно-конечно, мадам! Только я не взял с собой мобильный телефон – не думал, что среди ночи понадобится. Может, я вас просто подвезу в полицию?

Ехать в комфортабельном автомобиле вместо того, чтобы ждать с ребёнком на холоде и сырости! О чём тут думать?!

– О, спасибо вам большое, сударь! Конечно, с радостью, если вам не трудно!

– Не трудно, мадам! Садитесь!

Валя с дочкой удовольствием разместились на заднем сиденье гостеприимного автомобиля, и владелец дал газ.

– А где ближайшее отделение полиции – в Женеве?

– Нет, мадам, тут поблизости, только я не уверен, что открыто. Сейчас подъедем, посмотрим. Если надо – и в Женеву добраться не проблема. Не волнуйтесь, на дороге вас не брошу, и бензина хватит.

Словоохотливость старичка при других обстоятельствах, возможно, раздражала бы, но не теперь: напротив, она становилась своеобразным дополнением к мягкому сиденью и деловитому теплу, царящему в машине. Вот как вышло: из неволи, пусть и комфортабельной – бегство в ночной холод, сырость… Но стоило пройти несколько шагов – и снова тепло и хорошо.

Машина подъехала к невысокому домику.

– Это здесь полиция? – поинтересовалась Валя, с трудом сдерживая нетерпение.

– Да, мадам, только мне надо сначала проверить, открыто ли. Подождите здесь, пожалуйста.

– Да, подожду, – пробормотала Валя. Что-то поведении спасителя смущало её… А, вот: странно: почему он не взял с собой мобильный телефон? Мало ли что приключится ночью. Вдруг помощь понадобится? Женщине пришло в голову, что она нарушила одно из базовых правил безопасности: села в незнакомую машину… Да, конечно, выбора-то особенно не было, но…

– Вы в полицию, мадам? – из домика вышел молодой парень. Его улыбка показалась Вале напряжённой. Сердце кольнуло недобрым предчувствием.

– Да… Здесь открыто или нет? Вы полицейский?

Последний вопрос звучал риторически: на парне был спортивный костюм, а не полицейская форма.

– Я доброволец, мадам. Можно вас попросить зайти внутрь?