Ладонь Марии была всё ближе, ещё несколько сантиметров… Сильвия Альбертовна почувствовала, что под её пальцами наступило последнее сжатие перед выстрелом и повернула голову к Валериной шее. И тогда ладонь Марии метнулась к левому боку Сильвии Альбертовны и прямо через жакет и блузку вошла по запястье в тело. И тут же вышла обратно. В ладони она сжимала теперь маленькое существо.

Сильвия Альбертовна завыла так страшно, что Валера упал и потерял сознание. Она правой рукой ударила Марию по лицу, тремя ногтями разрезав ей кожу на лбу в трёх местах. Воя, она отступила к окну, прижимая левую руку к разорванной жакетке, но крови под её рукой не было. Как будто тело осталось неповреждённым.

Мария в ужасе бросила существо, которое она держала в руках, на пол. Оно тут же вскочило и побежало к двери. Дверь была плотно закрыта. Мария поняла, что она натворила. И кинулась ловить это существо. Но возле двери его уже не было. Глаза ей заливала кровь из ран на лбу. Тут она услышала за дверью мат и удар. Вой сзади сразу стих. Она открыла дверь. Увидела Валериного друга с металлическим совком в руках и это существо, лежащее неподвижно на полу.

Глава 12. Разведка пути под землёй

Глава 12. Разведка пути под землёй

Анатолий и Константин, наверное, ни за что в жизни не позволили бы загнать себя в подземелье. После то, что они там пережили, даже профессиональная спелеологическая подготовка не помогла бы им побороть страх. Но с ними был Жугдер Гунгаевич, который главным делом своей жизни как раз считал помощь другим людям в преодолении страха. В самых разных ситуациях. Он, например, однажды по просьбе Пальчикова помог одной очень впоследствии известной оперной певице преодолеть мучивший её страх перед сценой. У него не было какого-то выработанного метода. Просто он очень хорошо понимал, что люди чувствуют, и умел помочь им. Оперной певице он помог. Она много раз хотела отблагодарить его. Приглашала на концерты, приёмы. Но Жугдер Гунгаевич так и не пошёл, а Пальчикову сказал, что не может терпеть, как она поёт.

Анатолий и Константин никогда не пели на сцене, но страх есть страх. Кроме Анатолия и Константина, с Жугдером Гунгаевичем были ещё двое из того же подразделения, в котором служил Саша Пухов. Самое трудное – найти вход. Никто не знал, как он может выглядеть, потому что это не просто вход в шахту или в погреб, или в какую-то дыру под землёй, это начало пути, который ведёт в далёкие пещеры. А поскольку дело происходило в районе малознакомом, в Польше, на юг от Легницы, недалеко от советских военных баз, то задача найти вход дополнительно усложняется. На своей территории можно всегда кого-то расспросить, узнать про местные поверья, слухи, и это наводит на мысль. А здесь, как начнёшь расспрашивать, тебя сразу самого станут со всех сторон расспрашивать. Здесь сложная ситуация.