Лезть в воду было не страшно, штольня вроде бы не принадлежала к той таинственной системе подземных пещер, в которой ходят призраки, ползают гигантские рептилии и происходят тому подобные вещи. Она была слишком близко к поверхности, носила слишком отчётливые черты принадлежности к человеческому миру. Честь произвести разведку Жугдер Гунгаевич предоставил Анатолию и Арсену как первооткрывателям. Оба были опытными специалистами по подводному плаванию; привычно приспособив на себя всё необходимое снаряжение, они скрылись под водой, но вернулись довольно быстро. То, что они увидели, превосходило все ожидания.

– Под водой объект, – сообщил Анатолий, – его затопили, скорее всего, немцы. Что-то они тут производили. В штольне, наверно, были цеха, работали пленные. А там снаружи – ещё объекты, там были склады, бараки. Один барак стоит вообще нетронутый. Остатки ограждения ещё сохранились. И самое для нас важное – дорога. Она тоже сохранилась под водой. Выложена бетонными плитами. Как специально для танков. Заходит прямо в этот тоннель. И до берега совсем недалеко. Глубина около пяти метров. Теперь главное понять, куда эта штольня ведёт. Но, по-моему, правильное направление. Аэродром был частью объекта, скорее всего. Что-то важное здесь производили. Надо ещё дойти до другого конца штольни, посмотреть, куда он выходит. Но вам, Жугдер Гунгаевич, придётся сегодня с нами водку пить. Удача нам улыбнулась.

Жугдер Гунгаевич гладил рукой стенку штольни, глаза его сияли детской радостью.

Глава 13. Наше возвращение с Сильвией Альбертовной в Ростов

Глава 13. Наше возвращение с Сильвией Альбертовной в Ростов

После той истории с Новочеркасском, когда я прибил совком какую-то непонятную тварь, которую мы с Марией носили потом в церковь, но не в саму церковь, а только показать попу, и которую поп забрал, а мне сказал, что я родился в рубашке… в общем, на следующий день Валера куда-то пропал. Я ему звонил, искал его на кафедре, но его не было.

А тогда мы с Марией вернулись из церкви к ней в дом и обнаружили там Валеру и Сильвию Альбертовну сидящими за столом и что-то оживлённо обсуждающими. Такое создалось впечатление, что только что выли и лежали без сознания совсем другие люди.

Причём и обсуждали они какой-то отвлечённый предмет. Валера убеждал Сильвию Альбертовну в том, что старение организма – это биологически обратимый процесс, на что Сильвия Альбертовна почему-то говорила, что не хотела бы быть подопытным кроликом. Валера возражал ей, что, по его мнению, другой возможности в сложившихся обстоятельствах просто нет и что в этом нет ничего унизительного, потому что все люди, в сущности, это подопытные кролики.