Что же причиталось в этой жизни ему, Лесникову? Студенческие посиделки, короткие флирты, маленькие сердечные уколы, несколько льстящих самолюбию побед в «бондиане» и смутные надежды на какое-то совсем иное будущее. Но ведь что-то произошло, что-то происходит уже сейчас: храброе сердце замирает от тоски или восторга, хочется плакать и смеяться, бубнить стихи, извлекать из гитары всхлипы слезного романса и совершать всякие глупости, не совершенные в восемнадцать. А вместо этого приходится сидеть в зимнем лесу, превратив себя в заледеневшего болвана, и думать о том, как ловко войдет пуля аккурат между бровей её обидчику.

Игорь поднялся, не веря своим глазам — на балконе, опоясывающем верхушку одной из башен появились фигуры, словно из спектакля о Ромео и Джульетте. Последние лучи солнца, подобно фантастическому прожектору, освещали лишь этот балкон. Двое стояли в высоте, повернув лица к закату, а затем обнялись. По тому, как рванулось вскачь его сердце, Лесников понял, что женщина в белой накидке — Вита. И ещё ему стало вдруг ясно: свершилось — ждать больше не надо. Его, настоящего, живого, озарила любовь, которую называют великим даром. Подобно купринскому Желткову, он был готов ради неё на все, шепча незабвенные слова: «Да святится имя твое»…

Солнечный свет погас сразу, мир погрузился в промозглый сумрак, как опустевшая сцена. Игорь вернулся к машине и завел мотор. Придуманный им план западни больше не казался Лесникову удачным. Напротив, он был сплошным безумием, не выдерживающим никакой критики с точки зрения здравого смысла. Но именно это давало Игорю уверенность в победе. Ведь теперь он принадлежал к великому клану влюбленных, опекаемому провидением.

Утром следующего дня в уютном приморском городе Бантри Лесников отыскал рекламное бюро и сделал заказ, тщательно оговорив все пункты… В восемь часов утра жители поселка Сильвер Корриган должны обнаружить афишу, расклеенную в самых людных местах: «Иллюзион американской супер-звезды Криса Флавина дает специальное представление в замке. Только один раз, в воскресенье, ровно в полдень». Точно такие листовки будут опущены в почтовые ящики, разбросаны на площади на ярмарке и в универсальном магазине.

— Вам известно, сэр, что цирк должен поставить в известность местное управление полиции и префектуру поселка? — Строго осведомился принявший заказ чиновник.

— Разумеется. Это благотворительное представление и у нас имеются все необходимые договоренности. — Ответил «администратор» аттракциона.

Затем иностранец зашел в парикмахерскую, где пожелал восстановить свой естественный цвет волос, но от стрижки и бритья отказался, пренебрегая так же питательными масками и массажем.