— Привет, — здороваюсь я.

Он переводит на меня взгляд. Ой! Это Брайан с мальчишника — за него вышла замуж сестра Алекса. Он слегка хмурится, пытаясь припомнить, где встречал меня раньше. Я решаю положить конец его мучениям.

— Я Бронте, — напоминаю я. — Помощник фотографа. Мы виделись на твоем мальчишнике.

— Ух ты. — Он поднимается и трясет мою руку. — Вот так совпадение!

— Угу. Ты не возражаешь, если я сфотографирую, как ты их зажигаешь?

— Сомневаюсь, что я представляю какой-либо интерес, но давай.

— Такие фотографии отлично смотрятся в общей картине. Просто продолжай. Лучше, чтобы ты выглядел естественно.

Достаю из сумки свой Canon и начинаю фотографировать Брайана, а затем и цветы. Сквозь каменные стены и витражи до меня доносятся радостные возгласы толпы, собравшейся за церковью. Не самая тихая церемония ожидает меня. Появляется священник, и я подхожу к нему, чтобы представиться, а затем снимаю нескольких первых гостей. Брайан, видимо, один из двух шаферов. Заметив, что пришли родители Алекса, пытаюсь собраться.

Я сразу узнаю их: не потому, что в петлице отца Алекса красная роза и веточка бузины, а потому, что он выглядит точно так же, как и его сын, — тот же высокий рост, та же четкая линия подбородка, тот же прямой, идеальный нос, те же темные, хотя и седеющие волосы. А что касается его матери, я чуть не подскакиваю от шока, увидев ее глаза: они голубые-голубые, словно океан летним днем. Она улыбается и подходит ко мне. Усилием воли заставляю себя не отвернуться и не сбежать. Вдруг эта женщина видит все насквозь? Вдруг она сможет узнать, что я люблю ее сына?

— Здравствуйте, — теплым голосом произносит она. — Я Кларисса, мама Алекса. Вы будете фотографировать?

— Да, — нервно улыбаюсь.

— Глупый вопрос. Я же вижу в ваших руках это хитроумное приспособление. — Она протягивает ладонь и пожимает мне руку.

— Я Бронте, — представляюсь я.

— Всего хорошего! — желает она и уводит мужа в глубь церкви. Словно одурманенная, провожаю ее взглядом.

Я всего лишь Бронте. Я здесь, чтобы фотографировать. С виду я просто исполнитель. Я не имею никакого отношения к этому празднику, к этому прекрасному и, по идее, «лучшему дню их жизни». Она понятия не имеет, кто я и что значу для ее сына.

Даже я не знаю, что я значу для ее сына.

Вряд ли я сильно понравилась бы ей, знай она правду. Осознав это, я чувствую себя грязной, лживой и полной ненависти к самой себе.

Мне не следует здесь находиться.