Лиза огляделась по сторонам, приветливо махнула рукой знакомым и, наткнувшись взглядом на Макса, подошла к нему. Он тут же почувствовал аромат ее духов. Стало жарко. То ли это подействовал джин, то ли что-то еще…

- Не видел Стефана? – спросила она, улыбнувшись.

У Самойлова желваки так и заходили на скулах. Он нарочито медленно осмотрел ее, задержался взглядом на груди и только потом сухо ответил:

- Нет.

- Понятно.

Она снова огляделась, но Стефана видно не было. Подошла к столику с напитками и взяла фужер шампанского.

Посмотрев ей вслед, Макс сжал кулаки: голыми были не только плечи, но и спина до самой поясницы. Кровь прилила к голове, в висках застучало. Подавив желание сгрести Лизу в охапку и увести подальше от чужих взглядов, он пошел к бару за новой порцией спиртного. Надо было срочно расслабиться.

- Джин, - буркнул Макс, стукнув стаканом по стойке и, кинув взгляд в сторону Меркуловой, добавил: - Двойной.

Бармен кивнул и забрал стакан. Макс снова посмотрел на Лизу. Ноги ее казались бесконечно длинными, на запястье поблескивал тонкий браслет. Судя по всему, она не скучала – попивала шампанское в обществе Ксюши и какой-то незнакомой девушки. Потом вся троица направилась вглубь зала. Макс выдохнул и взял со стойки свой джин.

- Спасибо, - бросил он бармену, отпив небольшой глоток.

Бармен вежливо кивнул мрачному клиенту и стал натирать бокалы.

Подошли знакомые латыши, поздравили с победой.

- Здорово вы! - Кудрявый парнишка приобнимал свою партнершу за талию и, казалось, был совершенно доволен первым местом с конца.

- Спасибо, - отозвался Макс, а про себя подумал, что эти двое удивительно гармонично смотрятся вместе.

Девочка была совсем маленького роста, на носу ее красовалась россыпь веснушек, голубые глаза блестели жизненной энергией. И даже небольшая щербинка между передних зубов ничуть не портила ее.

Они стукнулись бокалами. Завязался непринужденный разговор, и Максу удалось отвлечься даже несмотря на то, что диалог велся по большей степени о фигурном катании, в частности о неожиданной смене им партнерши.

Через некоторое время к ним присоединились и другие спортсмены. Победитель получил очередную порцию поздравлений, допил джин и огляделся в поисках Лизы. Но ее нигде не было. Он вернулся к разговору, однако прежней расслабленности уже не ощущал. Еще раз оглядел погруженный в полумрак зал и, снова не увидев Меркулову, отправился на поиски.

- Лизу не видела? – заметив Ксюшу, бесцеремонно спросил он.

Миронова отвлеклась от беседы, сделала глоток сока из стакана, который держала в руках, и проговорила, посмотрев в противоположный угол зала: