В кабинет вошла Эльза и сказала, что Лукресия хочет поговорить по личному делу.

– Хорошо, что ты пришла, Лукресия, я собирался тебя позвать. Я назначаю тебя в совет директоров.

– А я подаю заявление об уходе, мне очень тяжело работать с тобой, Конрадо, видеть тебя после всего, что было между нами...

– Я не подпишу твоё заявление, ты мне нужна, Лукресия! Рано или поздно ты сама бы оставила меня. Лукресия, не заставляй меня чувствовать себя виноватым, сделай мве одолжение: останься и прими моё предложение.

– Я согласна, – сказала Лукресия.

Аугусто давно дожидался в приёмной, но Эльза, знавшая, как все вышколенные секретарши, тайное желание хозяина, выдерживала мальчика перед дверью. Наконец, она разрешила Аугусто пройти к доктору Конрадо.

Но и этот разговор закончился взаимными упрёками и повышенными интонациями.

– Ты, кажется, продал всё, что мог? – почти кричал Конрадо. – Но, слава Богу, ты не можешь распоряжаться той частью наследства, которой пока распоряжаюсь я, – я говорю о наследстве дедушки.

– Но, может, мы с тобой договоримся? – улыбался Аугусто, чтобы смягчить обстановку.

Но почему-то именно эта улыбка приводила Конрадо в бешенство.

– Я не собираюсь ни о чём договариваться с тобой! Твои пять минут уже истекли! – Конрадо подошёл к двери и распахнул её. – Раньше я очень гордился своим сыном, но теперь...

– Мне не нужна твоя гордость, я обойдусь без твоей помощи. Я больше не желаю с тобой знаться. – Аугусто открыл дверь ногой и вышел.

Эльза, которая всё подслушивала, тут же вошла в кабинет и увидела, что доктор Конрадо, белый как мел, согнувшись, словно ему всадили нож в спину, сидит в кресле.

– Доктор Конрадо, что с вами? Вы такой бледный!

– Эльза, пожалуйста, дай мне лекарство. Мне очень больно сейчас.

Вернувшись домой, Аугусто не стал рассказывать о ссоре с отцом, а пригласил Мерседес посмотреть новое агентство. Там как раз шёл ремонт. Но Мерседес сказала, что она терпеть не может пыли, и умело навела разговор на финансовые проблемы Аугусто. И тут простодушный Аугусто признался, что разругался с отцом в пух и прах, что решил взять кредит в банке и что, видимо, придётся продать машину. Тем более что теперь в машине не будет особенной надобности, так как рядом с его агентством станция метро. Мерседес была потрясена.

– Значит, сначала ты продашь машину, потом телевизор, потом магнитофон... Зачем тебе это нужно?

– Иначе мне просто не выкрутиться. За свою мечту приходится дорого платить. Ты понимаешь, о чём я говорю? – многозначительно сказал Аугусто.

– А вдруг у тебя ничего не выйдет? – Мерседес сделала вид, что не поняла намёка.