– Я, кажется, знаю, что это такое, – первой нарушила молчание Аделина.

– Мираж? – осведомилась Ирен.

– Нет, не мираж. Я почти уверена, что это пространственный портал, – высказалась она.

– Почему ты так решила? – спросила Ирен.

– Во-первых, слишком ровные края для натурального озера, а во– вторых, многоцветные переливы точно такого характера, как на картине малышки, – объяснила Аделина.

– В-третьих, вряд ли тут вообще идут дожди, а, следовательно, это теоретически не может быть водоемом, – подтвердил ее мысль Тим.

– До чего же все-таки красивое оно, это безводное озеро, – восхищенно заметила Ирен.

– Определенно, – тут же согласился Тим.

– Без сомнения, – разделила мнение друзей Аделина.

– Значит, все-таки Шоко привел нас туда, куда надо, – произнес Тим.

– Похоже на то. Только как нам теперь спуститься вниз? – выразила Ирен свое опасение.

– Склон действительно чрезвычайно крутой. Спуск, бесспорно будет трудным, – согласился Тим.

– Может, Шоко опять укажет нам наилучший путь? – неуверенно предположила Аделина.

– А где же он. Куда пропал наш пес?! – громко вскричала Ирен, обнаружив исчезновения Шоко.

– Шоко, Шоко!! – взволнованно закричали все разом, оглядываясь по сторонам.

– Он, наверное, растворился. Мы не покормили его вовремя! – расстроено констатировал факт Тим.

– Доставай бутерброд скорей! – скомандовала Ирен.

Тим быстро скинул со спины рюкзак и достал собачью приманку. Развернув бумагу, он протянул ладонь вперед. Все трое, опустившись на корточки, принялись что есть мочи звать своего четвероного друга.

– Смотри, смотри! – указала Ирен на понемногу уменьшающийся на бумаге бутерброд.

Было заметно, как опускается и поднимается рука Тима при очередном исчезновении куска хлеба. Тут же стали заметны очертания тела пса. Счастливые донельзя друзья облегченно засмеялись. К моменту полного уничтожения лакомства довольный пес во всей своей красе предстал перед ребятами. Радостно виляя хвостом, словно после долгой разлуки, он обнюхал каждого. Когда ликование от его возвращения наконец улеглось, они решились на спуск.