Я повернулась и бросилась бежать.

Я не понимала, куда я бежала, мой разум был пуст. Я не думала ни о чем, кроме как о том, чтобы бежать и бежать.

Чьи-то сильные руки схватили меня, и я сразу же почувствовала знакомое тело и родной запах, который меня успокаивал.

– Господи! – воскликнул Николас мне в ухо, прижимая меня к своей груди.

Он схватил меня с такой силой, что даже приподнял от земли, и вот тогда, в его объятиях, я поняла, что я в безопасности.

С Николасом мне никогда не придется трепетать от страха, услышав, что он поднимает голос, мне никогда не придется быть осторожной, опасаясь сделать или сказать что-то не то. Я знала, что он любит меня больше собственной жизни.

Он отстранился, чтобы осмотреть меня, и я заметила, как исказилось от боли его лицо, когда он прикоснулся к моей разбитой губе.

– Ноа…

Он смотрел мне в глаза. Я видела в них страдание, и радость, и слепую ненависть. Я была так счастлива, что он рядом, что мне была безразлична боль, которую я почувствовала, когда наши губы коснулись друг друга. Он крепко прижал свои губы к моим, но тут же осторожно отстранился, услышав, как я застонала.

– Для этого еще будет время, любовь моя, – сказал он, крепко держа меня. – Я так тебя люблю, Ноа.

Эмоции захлестнули меня, когда я услышала его признание, слезы снова навернулись на глаза. В этот момент подбежала мама. Я обняла ее очень крепко, с болью представляя себе, что ей пришлось пережить весь этот ужас.

– Моя девочка… – сказала она, вся в слезах, уткнувшись мне в щеку. – Прости, прости… – повторяла она, всхлипывая.

– Я в порядке, мам, – заверила я ее.

Уильям стоял рядом, и наши взгляды встретились. Его глаза были полны слез.

Он подошел и обнял нас обеих.

Я смотрела, как отца загружают в скорую. Пуля попала ему в грудь, было неясно, выживет ли он… Я постаралась не думать об этом. В этот момент я увидела, как полиция выводит из дома Ронни, невредимого и в наручниках. В тот самый момент Николас нежно взял меня за лицо и посмотрел мне в глаза.

– Смотри на меня, – сказал он самым нежным голосом, который я когда-либо слышала. Я видела, что его глаза покраснели и опухли. – Все в порядке, ты теперь со мной.

Его слова окончательно успокоили меня.

– Я люблю тебя, – сказала я, в то время, как какое-то странное ощущение овладевало мной.

Меня внезапно начали покидать силы. Я уцепилась за его рубашку, ноги подкосились, и я закрыла глаза, позволяя увлечь себя сладкому спокойствию бессознательного состояния.