Это был не первый случай, когда их весёлые пятнашки заканчивались именно так. По мере того, как Федот матерел и становился сильнее, он всё чаще, прихватывая Свету, пускал в ход когти и зубы. Света понимала, что позволять ему нечто подобное было неправильно. С другой стороны, она не могла вот так взять и лишить подвижного зверька самой любимой его забавы – особенно зная, что он целыми днями скучает один в маленькой квартирке.

– Федот, нельзя! – повысила голос она, но острые зубы ещё сильнее вонзились в ничем не защищённую кожу её ноги.

На самом деле использовать команду «Нельзя!» Света пыталась уже давно. Однако Федот либо действительно не понимал смысла этого слова, либо очень хорошо прикидывался, что не понимает.

– Нельзя, говорю!..

Бесполезно: взбудораженный кот словно бы ничего и не слышал. А когда Света потянулась к его холке – больно вцепился в приблизившуюся к нему руку.

– Я сказала нельзя! – прикрикнула девушка. Она схватила Федота за загривок уже другой, левой, рукой и с трудом откинула его на несколько шагов. – Ну-ка, перестань!

До сих пор, если её питомец и забывался, то одного такого швырка было достаточно, чтобы он пришёл в себя и угомонился. Но сейчас, едва коснувшись лапами пола, он развернулся и вновь бросился на Свету.

– Да что с тобой сегодня? – срывающимся голосом воскликнула та. – Озверел совсем?! Прекрати!

То ли Федот чувствовал её сильное измождение, то ли дело было в чём-то другом, но прекращать он и не думал. Он, как заведённый, кидался на хозяйку снова и снова, каждый раз оставляя на её теле всё новые следы от зубов и когтей. И Света, совершенно потрясённая таким его поведением, самым натуральным образом запаниковала. В очередной раз отбросив его от себя, она с ногами вскочила на постель, и у неё промелькнула мысль о том, что, наверное, было бы лучше закрыться в ванной…

…Стоп! Закрыться в ванной от собственного кота? Даже не кота, а, по сути, ещё подростка-котёнка? Который в десять раз меньше её самой?

Подумав об этом, Света внезапно исполнилась той самой решимости, с которой час назад так неистово колошматила завёрнутый в тент кусок полиуретана. И когда Федот прыгнул на кровать следом за ней, она, не вполне осознавая, что делает, опустилась на четвереньки, громко зашипела и бесстрашно двинулась ему навстречу.

От неожиданности Федот даже чуть попятился. Но затем, придя в себя, застыл и вперил в хозяйку тяжёлый, сверлящий взгляд. Несмотря на такой непредвиденный поворот, уступать он всё же не собирался.

Света пристально глядела в полуприкрытые жёлто-зелёные глаза и понимала: это была уже не игра, а самая настоящая борьба за верховенство в их доме. Девушка вспомнила, как где-то месяц назад, копаясь в интернете, она наткнулась на пару статей о том, что некоторые коты и кошки могут пытаться доминировать над своими хозяевами. Те статьи она так и не прочитала – за полной, как ей тогда подумалось, ненадобностью. А вот поди ж ты: оглянуться не успела – и ласковый, игривый малыш превратился в опасного, желающего утвердить своё превосходство альфа-самца.