Молчаливо-неподвижное противостояние между тем продолжалось. И чем дольше Света смотрела на Федотовы прижатые уши и на его встопорщенную шерсть, тем отчётливее она слышала внутри себя какой-то тихий голос, упрямо нашёптывающий ей о том, что в эту самую минуту она ведёт себя неимоверно глупо. Как-никак, кошки – это хоть и домашние, но всё-таки повинующиеся инстинктам животные, которые по меркам эволюции ещё совсем недавно были полностью дикими. Так что Света, надо полагать, Федота сейчас откровенно провоцирует. Ещё немного – и он кинется на неё. И ладно если просто оцарапает лицо. А вдруг он выбьет ей когтем глаз? Не лучше ли перестать маяться дурью и подумать, как можно решить возникшую проблему каким-нибудь другим, более разумным способом? Можно ведь и в самом деле отсидеться в ванной – что тут такого? А на выходных купить в зоомагазине специальное успокоительное средство – как раз для таких случаев…

Света содрогнулась всем телом, отгоняя назойливый скулёж привычно боязливого рассудка. Да, не потупить взгляд перед возмужавшим и, как выяснилось, очень норовистым котом, было куда сложнее, чем это могло показаться со стороны. Но теперь она не уступит. Хватит! Она уступала всем, всегда и во всём. Так дальше продолжаться не может. И поэтому ей нельзя, ей сейчас никак нельзя идти на попятную!..

Она снова зашипела, оскалилась, шагнула вперёд… и тут Федот не выдержал. Он моргнул, пригладил шерсть, а затем сдался окончательно – завалился на спину, смиренно раскрывая свою белую грудку.

Света нависла над ним, всё так же стоя на четвереньках. Её правая рука была совсем рядом с его мордочкой, и смутившийся зверёк, решив, судя по всему, перевести неловкий момент в игру, потянулся передними лапами к её запястью.

– НЕЛЬЗЯ! – рявкнула на него Света. И поразилась тому, насколько грозно прозвучал её голос. Она понятия не имела, что могла говорить вот так – твёрдо, уверенно, властно. Почти как мама…

В этот раз команда подействовала отменно: Федот тотчас перевернулся на живот, устремив на Свету испуганно округлившиеся глаза. Потом встал и с пристыженным видом ткнулся головой в руку, которую только что хотел схватить и прикусить. Света на это не купилась. Присев на пятки, она быстрым движением сцапала его за шкирку и подняла перед собой. Тот даже не попытался вырваться или огрызнуться – просто повис в воздухе, покорно глядя перед собой.

Некоторое время девушка молча смотрела на присмиревшего смутьяна, а затем небрежным движением бросила его на середину гостиной. Ловко приземлившись на ковёр, Федот обернулся к ней – и Света не увидела в его взгляде ни возмущения, ни укора, ни затаённой злобы.