– И что у вас было за домашнее задание? – вежливо поинтересовалась Света, внутренне поморщившись от такого явного позёрства.

– Временна́я стоимость денег, – с важным видом ответил Денис. – Очень любопытная тема. Если особо не вдаваться, то суть в том, что сто рублей сегодня – это, оказывается, уже вовсе не сто рублей через месяц…

Он и впрямь был совсем ещё молод – ему, судя по всему, едва-едва перевалило за тридцать. И было ли дело в его возрасте или же в чём-то другом, но ни быстрый карьерный рост, ни финансовый достаток пока не утвердили в нём спокойную, мужественную основательность. Наоборот, от него так и веяло какой-то юношеской неуверенностью в себе, которую он, как видно, изо всех сил старался маскировать заносчивостью и бахвальством.

– Ну да, ну да, – улыбнулась Света, откидываясь на спинку стула. – Чистая приведённая стоимость, ставка дисконтирования, внутренняя норма доходности…

– Вау! – изумился Денис. – Откуда у вас такие познания?

– Я же на экономиста училась, – пожала плечами Света. – Мы это в институте проходили. Даже задачки решали по оценке прибыльности проектов.

– Вот оно что… – протянул молодой мужчина. – А я уж подумал, что вы на досуге каким-нибудь чтивом по финансовому менеджменту балуетесь.

И тут Свете пришла в голову совершенно блажная, но очень понравившаяся ей мысль.

– Ой, да куда мне! – отмахнулась она, изображая наивность и бесхитростную простоту. – Да и зачем? Если и выдаётся минутка почитать, то я как-то больше по художественной литературе.

– Какая вы молодец! – покровительственно похвалил её Денис. – А что в данный момент читаете, если не секрет?

– Да вот, рассказы Лондона решила в памяти освежить. – Света лукаво стрельнула глазами из-под пушистых ресниц.

Она заметила, что Оксана ошарашенно смотрит то на неё, то на своего не в меру раздухарившегося кавалера. Который теперь разглядывал симпатичную приятельницу своей будущей супруги совсем уж беззастенчиво – ещё больше, видимо, вдохновившись такими явными проявлениями благосклонности с её стороны.

– М-м-м, Лондон! – закивал головой он. – И какой рассказ ваш любимый?

– «Любовь к жизни», – кокетливо наклонила голову Света. – А ваш?

– Э-э-э… Мне больше его глобальные вещи нравятся, «Белый клык», например… – замялся было Денис, но тут же ушёл от неудобной темы: – А что это мы с вами, как на научной конференции? Давай уже на «ты»!

– Давай, – согласилась Света и вновь мило улыбнулась.

Тут она почувствовала, как кто-то легонько толкнул её ногой под столом. Это, конечно же, была Лена – как обычно, востроглазая и проницательная. Она, само собой, тоже видела, что Оксанино лицо медленно белело от бешенства. Однако останавливаться Света пока не собиралась: за Оксаной был кое-какой должок, а долг, как известно, платежом красен.