— Фух, слава богу, — смахнула со лба несуществующий пот Ульяна и весело подмигнула. — Можно посмотреть?

Белла с гордостью протянула книгу. На обложке было написано «Сборник магических рассказов для детей». Название было выбито серебряными буквами на том самом месте, которое Ульяна все же предусмотрела для надписи. Бегло пролистав книжку, она сразу определила, что у девушки есть талант, но для такого жанра и возрастной категории Ульяна добавила бы иллюстраций.

— А еще есть?

— Да, вот эту в прошлом году напечатали, — протянула еще одну Белла.

— Обложку делала Тоня Велина, — сразу определила руку Ульяна.

— Точно! Откуда ты знаешь?

— Это ее стиль… Вот эти завитушки на растениях и растушевка цвета на лицах…

— А ты настоящий мастер! — восхищенно улыбнулась девушка и присела рядом.

— Было бы гораздо проще, если бы ты передала отцу хоть один рассказ. А то мне пришлось додумывать по его скупым представлениям твоей работы…

— Я никогда не даю читать незаконченное. Знаешь, это как раскрыть фокус перед его показом. Никакой магии!

Ульяна смотрела на девушку и не могла поверить, что это дочь Барховского. «Девочка добрая, отзывчивая, искренняя. Как тирану удалось воспитать дочь такой замечательной? Хотя видно, как он трепетно к ней относится…»

— Давно ты этим занимаешься? — любуясь темными глазами девушки, так похожими на отцовские, спросила Ульяна.

И Белла с искрящимся воодушевлением рассказала, что пишет детские истории с десяти лет, когда познакомилась с одной необычной старушкой в парке. Та была старой-старой, лет под девяносто, седая и морщинистая, сидела под кружевным зонтом в розовом платье и белых ажурных перчатках и улыбалась, как ребенок. Белла тогда была очень расстроена тем, что мать хотела забрать ее у отца, слезы лились в три ручья. Отец купил ей мороженое и нес на руках. А старушка легко поднялась, как бабочка вспорхнула, и произнесла тоненьким голоском: «Не плачь, деточка, детство — это самое волшебное время, когда возможно все!» И Белла отдала ей свое мороженое. В тот день она начала создавать свои сказочные истории, где было возможно все. А потом у нее стало получаться так хорошо, что она выиграла конкурс детских сказок. И это занятие постепенно превратилось в хобби, и филологический факультет МГУ был выбран неслучайно.

— Очень трогательная история! — умилилась Ульяна. — Я возьму почитать? Хочу сравнить свои ощущения до и после.

— Я буду рада!

— Над чем сейчас работаешь?

— Сейчас совсем некогда, — с сожалением поделилась Белла. — Еле последнюю закончила. Сессия была, очень много приходится самостоятельно изучать из-за этого вируса…