Ульяна кожей ощутила проницательные взгляды присутствующих. «Факир был пьян, и фокус не удался, — сдержанно отвела глаза в сторону она. — За что ты так со мной?»

— Я покину вас на минутку, — улыбнулась она и непринужденно обошла Барховского.

Наткнув на шпажку кусочек сыра, Ульяна взяла белое вино и сделала большой глоток. Чувствовала она себя не просто скованно, а отвратительно, и избавиться от этого чувства сейчас ей мог помочь только алкоголь.

«Черт, похоже, чем сильнее он затягивает узел на моей шее, тем больше глупею. Очнись, Улей, зачем тебе этот мальчишка? И ты ему до одного места, всем известно какого… И его предложение — всего лишь фикция: сломит, получит в полное владение, а потом поставит галочку в своем списке побед. Так ведь это делается у охотников… А мне все так мило улыбаются, но что они думают на самом деле? Что думает она?..»

Невольно оглянувшись на Ринату, Ульяна поймала взгляд Барховского. Он разговаривал со своей компанией, но через все пространство зала смотрел на нее так, словно огнем жег, будто взгляд — это руки, это губы, ласкающие ее в самых потайных местах…

Она до сих пор не понимала, почему рядом с этим мужчиной, что между ними общего, кроме химии, но все равно хотела быть с ним, не упускать ни одной минуты. Нравилось, когда он так хищно смотрел на нее, когда брал без разрешения и не уступал ее сопротивлению. С Барховским действительно, как с альфа-самцом, было надежно и спокойно в тот момент, когда она принадлежала ему. И только ради этих чувств — полного растворения и блаженства — она готова была на будущие нелегкие переживания.

Щеки Ульяны запылали, когда она представила, как он подходит и властно откровенно целует ее на глазах у всех. Внутри разлилось тепло, ноги задрожали, по спине побежали мурашки. И она отвернулась, чтобы выбросить безудержные фантазии из головы. «Он сделал меня озабоченной идиоткой, которая при одной мысли о нем, плавится…»— с досадой подумала она и вдруг замерла взглядом на знакомых черных глазах, которые пристально следили за ней.

Вместо того чтобы что-то сказать, Ульяна залпом выпила остаток вина и сунула шпажку с сыром в рот.

— Вечер добрый! — протянула Рита, обогнув стол и встав рядом с ней. — Я вижу, вы посещаете эксклюзивные закрытые мероприятия?

— Добрый, — учтиво кивнула Ульяна и смело повернулась к женщине. — Не смогла отказаться от приглашения.

— Наверное, вы готовили закуски? Не очень вкусно, — прищурилась Рита, придирчивым взглядом рассматривая наряд молодой женщины.

От вина начало печь в желудке, тепло стало подниматься к лицу Ульяны. Она непринужденно повела плечом и, посмотрев на стол, улыбнулась: