— Ой, да ладно тебе, — Сэм напротив, откидывается на высокую спинку полукруглого диванчика цвета молочного шоколада, прихватывая со столика полный бокал с пивом (о проблемах алкоголизма было позабыто быстро и безболезненно). — В чем, собственно говоря, проблема? Не нравятся разговоры о пиве? — делает три больших глотка и на время возвращает стакан на место. — Да бога ради. Затронем вопросы куда более насущные и первостепенные. И я вполне даже с этим соглашусь. Тем более, мы здесь собрались не просто так, а за знакомство. Так что, ты тысячу раз права. Почему бы не вернуться к нашим баранам?

Переводит выразительный взгляд ярких зеленых глаз на лицо Дэниэла Мэндэлла и изящно сплетает на груди тонкие изгибы рук. Темно-изумрудная водолазка-гольф и темная окружающая мебель усиленным контрастом подчеркивает бледность ее чистой кожи, горящую медь шикарной гривы длинных волос и темно-бордовый цвет помады на пухлых губках. Хороша и стервозна как никогда.

— Знакомиться, так по-настоящему. Как и полагается. Тем более намеренья у нас вполне серьезные. За свою любимую подругу порвем на тряпочки любого психа и неадеквата… хотя по виду ты определенно не тянешь ни на первого, ни на второго, Дэнни. Вот у меня и назрел вопрос. А может ли существовать куда более опасный типаж, если отпустить два первых неуравновешенных и отчасти предсказуемых вида злодеев? Когда, допустим, человек и адекватен, и не срывается при виде красных носочков на ножках невинного ребенка, а заранее просчитывает в своей голове сложнейшие шахматные партии с возможными вариациями на тридцать (а то и больше) ходов вперед.

Если она не прекратит, то скоро у МЕНЯ выработается психологический условный рефлекс-срыв при виде каждой рыжеволосой стервы в изумрудных одеждах. Собираюсь сделать очередное "последнее" предупреждение.

— Все зависит от цели самой партии и данного игрока. — Дэн принимает вызов с невозмутимостью самурая, готового продемонстрировать изумленной публике технику харакири прямо на собственном животе. — Вот только какой смысл начинать игру, когда ее исход итак очевиден? Не проще ли согласиться на ничью?.. пока есть такая возможность…

Так, а это что за на фиг только что было?

Смотрю в лицо Дэниэла с не меньшей настороженностью, чем до этого на Саманту Грин.

Так, мои дорогие, надеюсь, это не завуалированный блицкриг на кубок "Эллис Льюис на золотом блюде с яблоком в зубах".

— Вот видишь, оказывается, главное в игре — ее цель, а победа, как триумфальный бонус для победителя, — Сэм делает свой собственный шаг-выпад, заставляя меня дернуться в сторону ее голоса и лицемерного личика. — Так в чем же суть цели подобного индивидуума? Что на самом деле им движет и не позволяет самому отступить и сдать все свои позиции? Действительно ли он так честен и откровенен в своих желаниях и поступках или… это всего лишь игра? Дэнни, только честно… Ты женат?