— …Боже, Элл… Ну, все. Хватит. Тише… тише, моя девочка. Я рядом. Скоро все пройдет… скоро все закончится…

Сон или реальность? Боль или долгожданная анестезия? Последний день из жизни малышки Эллис Льюис. Я должна как-то с этим справиться. Я должна найти выход до того, как эта панель рухнет на меня и раздавит всмятку. Я должна успеть пока… пока это не убило меня… Пока ты не убил меня.

Сэм, что же ты не злорадствуешь? Где твое коронное "Я же говорила" И почему я хочу, чтобы не ты меня обнимала и укачивала в своих руках? Почему я хочу, чтобы это был ОН? Чтобы его руки держали меня, крепко прижимая к ЕГО груди. Чтобы его губы и низкий тембр бархатного голоса зарывались в мои волосы, согревали мою оцепеневшую от холода кожу, проникали внутрь меня успокаивающей сладкой колыбельной. "Тише, моя девочка. Ну, хватит. Я же рядом. Даже не думай, слышишь. Прекрати, не смей себя накручивать. Что за глупости ты себе навоображала? Это же я. Твой Дэнни. Неужели ты поверила всем тем снимкам и статьям? Ты и вправду решила, что это был я? Ты веришь мне или этим убогим горе писакам и криворуким папарацци?"

Убеди меня, пожалуйста. Заговори, вырви из меня эту гребаную боль. У тебя осталось меньше суток. Завтра все закончится. Завтра оно накроет нас обоих. Завтра нас больше не будет. Это наш последний закат. Последний огонь-вспышка в нашей огромной умирающей Вселенной. Кто-то разжег печь в крематории и забыл закрыть заслонку? Может это была я? Я собиралась что-то сжечь? Я хотела сжечь тебя, но… потом передумала? Не сумела, не хватило духу и сил. Решила воспользоваться трюком от мастера ужасов его величества Стивена Кинга. Запереть в шкатулку и поставить на полку в шкафчик?.. Только это была не шкатулка, а целый сейф — огромный бронированный несгораемый шкаф.

Я буду обманывать себя миллионы раз, что ты такой же как и все, что это ты похож на них, а не они на тебя, что ты не лучше других, что я любила всех одинаково… Нет, это откровенная, бесстыдная ложь. Ты всегда был единственным, и ты единственный, кого мне пришлось убить в себе по настоящему, не по всем законам классики жанра. Просто забыть, просто вычеркнуть из сердца, закрыть и наглухо задраить — это не для тебя. Ты бы так просто не сдался, ты бы не позволил, ты бы заставил меня уже на следующий день прийти к тебе, прибежать сломя голову, упасть к твоим ногам в слезах, соплях и безудержной истерике, в мольбах забрать с собой, увезти, сделать безвольной рабыней и безликой тенью.

Не знаю, может быть я так бы и поступила, и возможно прямо сейчас, именно в этот вторник, под осознанием холодящего разум факта, что в этот самый момент ты ждешь меня у дверей фотомастерской. Пока я сидела в сквере колледжа между трех перголл, умирая от холода и нескончаемой дрожи, отчитывая в голове минуты и ощущая твою близость, чувствуя тебя, твои мысли, эмоции, каждое мечущееся движение… Кто знает, еще бы несколько подобных минут безжалостной пытки с бессмысленным выжиданием, и я бы побежала к тебе. Забывая обо всем, стирая и насильно уничтожая все метастазы последних событий, выжигая этих ненасытных паразитов информационной правды… Я не хочу знать эту правду. Она не может быть правдой… Как она может относиться к тебе, если я так тебя люблю? Я люблю ТЕБЯ, Дэнни. Черт. Fuck. Я люблю ТЕБЯ.