Ты еще жив? Ты еще дышишь? Мозг еще работает не смотря на то, что из него уже практически сделали форшмак?

Нет, мать твою. Нет. Это… это еще не все. Не смей. Слышишь? Не смей принимать решения за меня.

Время больше не отчитывает секунд, его снова затянуло в пространственную вытяжку с глухими дырами и временными петлями, провалами и разрывами в целые часы, дни, месяцы… годы.

У боли и ненависти нет зерен, у них только когти и клыки. Они не прорастают, они разрастаются, затачиваются и каменеют. И у них нет ни сроков годности, ни своего особого метаболизма. Им плевать на время, ситуацию и место. Не важно, где ты и что делаешь, дай им лишь повод и твоя алкогольная зависимость рядом с ними превратится в беспомощного белого кролика.

Когда именно он выскочил из квартиры, когда успел подхватить на ходу куртку и ключи, сколько на все это ушло времени?.. что заставило его сделать именно это?.. страх, боль… Эллис Льюис?

Что же ты творишь? Боже. Остановись. Хватит. Я все сделаю, что ты не попросишь, даже позволю Саманте Грин стать крестной нашему первенцу, окончательно порву со своей семьей, сделаю пересадку печени, мозга, но… черт возьми… Прекрати. НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО НИ СО МНОЙ НИ С НАМИ.

Найди ее, найди, пока не поздно. Не давай ей больше думать. Хватит. У нее было достаточно времени, чтобы засрать себе мозг и убедиться в неоспоримости правильно принятого решения. Она сделала выбор за себя и за тебя тоже? Ну так хрена ей лысого. Будет сопротивляться, свяжешь и на хер увезешь не только из колледжа, но и из Эшвилля, чтобы никакие Саманты Грин с Мэндэллами-старшими не могли добраться до ее трепыхающегося сознания. Она должна быть теперь все эти дни только с тобой, она должна видеть только тебя, слышать только тебя, ненавидеть только тебя и… хотеть только тебя.

Ей больно из-за тебя, так освободи ее сам от этой боли. Ее и себя.

* * *

— Эллис Льюис и Саманта Грин. В какой комнате?..

Дежурный за административной стойкой в главном фойе общежития буквально отшатнулся назад. Чернявый паренек, возможно студент с последнего курса, несколько раз блымкнул большими и без того выпученными глазенками, пытаясь включить резервы аналитической памяти и за считанные секунды определиться с возможными вариантами ответов на собственные встречные вопросы.

— А вы кто?.. Преподаватель или… — на студента Дэниэл Мэндэлл-младший явно не тянул, хотя возраст еще не показатель. — Вообще-то с посещениями у нас тут строго… Вы чей-то родственник?..

— Просто, можешь назвать номер комнаты? — каких же ему стоило нечеловеческих усилий, чтобы не сорваться в крик, и не наорать на ни в чем не повинного паренька. Он прекрасно знал обо всех этих "строгостях" не понаслышке, вот только не ожидал, что нарвется на столь обязательного и ответственного ботаника.