Непозволительная ошибка номер один — никогда не иди на поводу собственных зашкаливающих эмоций, они могут сослужить тебе плохую услугу, и в первую очередь закупорят на хрен здравый разум.

— Вообще-то, по правилам я должен потребовать у вас удостоверение личности и узнать цель вашего визита… Вы…

Он что издевается, или у него передоз от Канта с Гегелем?

Стопроцентный дохлый номер, Дэн понял, что изначально выбрал неверный курс.

Очередной приступ бешенства практически захлестнул тысячевольтным разрядом по натянутым мышцам и нервам. Гребаное время, которое ускользало и просачивалось сквозь пальцы выжигающей кислотой. Fuck. Он сам не понимал, что им двигало и толкало, будто отсчет шел уже на секунды, и любое промедление с незначительной задержкой грозило мгновенной смертью, не иначе.

Перегнуться через стойку, схватить этого вундеркинда за грудки и парой ласковых встрясок почти по хорошему задать свой вопрос по новому… К счастью для почти напуганного парня, внимание Дэниэла привлек смех нескольких студенток, как раз спускавшихся по одной из лестниц от западного крыла здания.

Золотая пора, сразу как-то стало легче дышать. Самый верный и надежный способ, проверенный не один десяток раз. Он оттолкнулся от стола, тут же забывая о присутствии местного хранителя священных правил студенческого общежития.

— Эй, мужчина, вы куда?.. Вот срань, — дрожащие руки паренька схватили телефонную трубку и лист с кодовыми номерами вызова внутренней охраны колледжа.

— …Грин и Льюис? Кажется они с четвертого этажа, а вот номера комнаты к сожалению не знаю.

Этого было даже более, чем достаточно.

— Большое спасибо, вы мне очень помогли.

Девушки, как и ожидалось, оказались куда сговорчивей и без претензий на крайнюю подозрительность. Вежливая улыбка перед правильно сформулированным вопросом и более щедрая в знак исключительной благодарности. Еще десять секунд, и они будут готовы есть прямо из его рук. И это при том, что он не успел запомнить сколько их было и как они вообще выглядели. Хотя едва ли он успел хоть что-то запомнить даже из окружающего его интерьера, кроме темных колонн и такого же мрачного пола под темно-коричневый мрамор.

Почему же с Эллис Льюис оказалось все настолько сложно? Любая на ее месте за этот месяц уже бы начала себе вены зубами грызть только за то, что он забыл ей позвонить и предупредить о том, что его не будет в городе несколько дней. Любая другая завалила бы его любовными открыточками и заипала теми же телефонными разговорами с игрой, кто положит трубку первым. Мля, она даже по телефону говорит меньше, чем он и чем это вообще возможно. И никаких бесконечных списков-анкет с километровыми вопросами на перевес из личных исповедей о долгой и весьма бурной прошлой жизни. Это он ничего не рассказывал о себе? Да ему приходилось едва не клещами вытягивать из нее голые факты и подробности из ее прошлого. У него даже возникла дикая идея нанять детектива, поскольку все ее короткие неоднозначные ответы вызывали еще больше вопросов с чувством неадекватного раздражения. Впервые ему хотелось знать о ком-то чуть ли не все, вплоть до любимых детских сказок и песен. Впервые он готов был кого-то слушать бесконечными часами и ждать определенного взгляда под чарующие звуки трех убийственных слов. Бл**ь, если бы она это сказала, если бы она ему только это сказала…